NASA ontdekt per toeval zeldzaam zwart gat dat ster verslindt aan de rand van verre melkweg

Het fenomeen, waargenomen op 750 miljoen lichtjaar afstand, bevestigt een nieuwe techniek om onzichtbare superzware zwarte gaten op te sporen.

Een onverwachte flits vastgelegd door het Neil Gehrels Swift Observatorium van de NASA heeft een buitengewoon fenomeen onthuld: een superzwaar zwart gat dat een ster verscheurt en verorbert in een deel van de melkweg waar dit soort gebeurtenissen niet zou moeten plaatsvinden.

Fortuinlijke ontdekking in een verre melkweg

De ontdekking gebeurde bijna per toeval terwijl het team op zoek was naar stellaire fragmentatiegebeurtenissen om superzware zwarte gaten te lokaliseren die vaak verborgen blijven buiten de gebruikelijke galactische kernen. Onderzoeker Robert Stein van de NASA legde uit dat het team deze fenomenen juist achtervolgde om objecten te identificeren die anders onzichtbaar zouden zijn.

Het lichtsignaal kwam van een melkweg op ongeveer 750 miljoen lichtjaar van de aarde. De NASA beschouwt dit geval als een van de weinige bevestigde van zijn soort tot nu toe en benadrukt dat de detectie een nieuwe zoektechniek heeft gevalideerd die kan worden toegepast in toekomstige waarnemingen.

Kenmerken van het zwarte gat en de extreme helderheid

Het object heeft een massa equivalent aan een miljoen zonnen. Het bestaan werd duidelijk in november 2025, toen het ZTF-observatorium in Californië een ongebruikelijke flits registreerde afkomstig van de genoemde melkweg. De gegenereerde helderheid komt overeen met die van 10 miljard zonnen.

Van de half miljoen flitsen die ZTF elke nacht detecteert, herkende ons nieuwe algoritme voor kunstmatige intelligentie automatisch een flare die sterk leek op een getijdenverstoringsgebeurtenis, ondanks de ongebruikelijke locatie aan de rand van een melkweg.

— Robert Stein, NASA, Verklaringen verzameld in ScienceDaily

Stein benadrukte dat de ontdekking niet alleen wetenschappelijke fascinatie oproept, maar ook de deur opent naar het lokaliseren van meer superzware zwarte gaten met deze innovatieve methode.

Tags bij dit artikel