UEFA boekt eerste gerechtelijke overwinning tegen FIFA in New York rond mislukt WK-project

Rechtbank wijst verzoek van FIFA af om bewijsverkrijging over mislukte private verkoop via FIFA Forward Enterprise te blokkeren

De UEFA heeft een gedeeltelijke overwinning behaald tegen de FIFA voor de Amerikaanse rechter. Een federale rechtbank in het zuidelijke district van New York heeft het verzoek van de wereldvoetbalbond afgewezen om documentenverzoeken aan de bedrijven Thrive en JP Morgan te vernietigen.

Het geschil draait om het mislukte plan van de FIFA om via haar dochteronderneming FIFA Forward Enterprise (FFE) een private deelname aan het WK te verkopen. De UEFA diende eind augustus vier parallelle verzoeken in bij verschillende federale districten om bewijs te verzamelen voor een toekomstige rechtszaak in Zwitserland.

Rechtbank wijst tussenkomst van de FIFA af

De FIFA stelde dat de UEFA een "desinformatiecampagne" had gevoerd om de presidentsverkiezingen van de bond te beïnvloeden en "te kwader trouw en met het oog op intimidatie" had gehandeld. De rechter oordeelde echter dat de FIFA "geen direct, wezenlijk en juridisch beschermd belang" heeft in de zaak en wees het verzoek om tussenkomst af.

De uitspraak stelt de UEFA in staat om financiële waarderingen, e-mails en investeerderslijsten met betrekking tot het mislukte fonds FIFA Forward Enterprise op te vragen. Deze documenten zijn van belang voor de aanklacht bij de Zwitserse rechter.

Vragen over rol van Infantino en scheidsrechterlijke beslissingen

In oktober stuurde de UEFA een brief met 42 vragen naar de secretaris-generaal van de FIFA, Mattias Grafström. Daarin worden onder meer de rol van voorzitter Gianni Infantino in het FFE-project, de toestemming voor de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun om na zijn rode kaart toch aan het WK mee te doen en de verlenging van de rust in de WK-finale tussen Spanje en Argentinië tot 27 minuten zonder voorafgaand overleg met de IFAB aan de orde gesteld.

Deze uitspraak vormt een eerste tegenslag voor de FIFA in haar poging de bewijsvergaring te vertragen en versterkt de positie van de UEFA in het internationale juridische conflict.