Tv-showrunners vertellen over hun droomcasting en de realiteit van het leiden van writersrooms

Katori Hall, Elizabeth Meriwether en andere makers delen persoonlijke verhalen van Variety's Night in the Writers’ Room-evenement

Tv-dramamakers moeten vaak balanceren tussen de eisen van verlengingen en personageontwikkeling, maar één opvallende figuur vond een ongebruikelijke manier om te ontspannen. Katori Hall, de bedenker en showrunner van P-Valley, haalde tijdens een pauze tussen seizoenen haar vliegbrevet.

Panel belicht unieke wegen naar favoriete acteurs

Op Variety’s jaarlijkse Night in the Writers’ Room: Awards Season Edition vierden Hall en zes andere panelleden de zeldzame successen die voortkomen uit het schrijven van rollen specifiek voor acteurs die uiteindelijk meedoen. Velen voerden dit terug naar hun theaterachtergrond, waarin ze een diepe band met performers ontwikkelen.

Alleen een showrunner ontspant zich door een vliegbrevet te halen.

— Elizabeth Meriwether, bedenker van Furious, Variety Night in the Writers’ Room panel

Hall maakte een grap over haar enthousiasme voor talent. Ze beschreef dat ze een stam van mooie performers wilde opbouwen, samen met hen wilde groeien en sterk materiaal wilde leveren waardoor iedereen zich kan ontwikkelen.

Zowel Hall als Malcolm Spellman, bedenker van The Drop: A Snowfall Saga, noemden Gail Bean als de ideale keuze voor hun projecten. Spellman prees haar vermogen om een onoverwinnelijke geest te belichamen die het land leek te hebben gered.

Elizabeth Meriwether herinnerde zich dat ze Steve Way zag op een panel over zorg in de televisie. Zijn opmerkingen over het gebrek aan werk en moeite om een rolstoel te betalen, brachten haar ertoe een rol voor hem te creëren in Furious. Later verwerkte ze zijn echte ervaringen met een rolstoel in het personage Alden.

Makers vertellen over de lange weg naar topcast

Brad Caleb Kane, showrunner van Crystal Lake, wist al vroeg dat hij Linda Cardellini wilde voor een belangrijke rol. Hij verwierp standaard castinglijsten en hield vol dat zij de enige keuze was, omdat hij haar al in de scripts zag. Cardellini stemde uiteindelijk toe na een marathongesprek van vijfenhalf uur over het personage.

Chris Mundy, bedenker van Lanterns, past zowel personages als de writersroom aan om de perspectieven van de mensen om hem heen mee te nemen. Hij benadrukte dat het negeren van wat acteurs en staf inbrengen het verhaal zou schaden.

Showrunners wegen de druk van eindverantwoordelijkheid en teamwerk

De topfunctie brengt serieuze druk met zich mee, aldus Ben Watkins, bedenker van The Greatest. Hij beschreef de voortdurende vragen over richting, strakke deadlines en budgetten die bij de nummer één horen. Watkins merkte op dat de ervaring iemand verandert en dat het erkennen van de spanning belangrijk is.

Kane was het ermee eens dat een showrunner het schip stuurt, maar benadrukte het aannemen van sterke stemmen wier ideeën vaak beter zijn dan die van de leider zelf. Het opzijzetten van het ego is essentieel om het verhaal te dienen.

Hall herinnerde zich haar eerdere dagen als staff writer en beloofde een inclusievere room te creëren zodra ze de top bereikte. Ze wilde dat elke stem, van staff writer tot co-executive producer, gehoord werd.

Meriwether koos een andere weg en stapte op 29-jarige leeftijd direct in de showrunnerstoel zonder eerdere ervaring als staff writer. Ze verloor haar stem door lange uren en koffiegestookte pogingen om gezag uit te stralen, een ervaring die ze later gebruikte voor The Dropout.

Al lang bevriende collega’s herenigen zich om gedeelde groei te vieren

Watkins en Spellman begonnen decennia geleden samen aan hun Hollywood-avontuur. Hun hereniging op het panel benadrukte verweven carrières waarin ze pilots uitwisselden en elkaar jarenlang steunden door moeilijke tijden.

Onze weg is zo verweven. We hebben onze pilots heen en weer gegeven, onze vrouwen zijn close, de struggle was zo echt voor ons, zo lang, dus het betekent veel.

— Malcolm Spellman, Variety panel discussion

Tags bij dit artikel