Donald Trump schakelde snel over van het suggereren van samenwerking met Democraten na de midtermt egerlaag naar het installeren van harde bondgenoten in sleutelposities. De president kondigde Stephen Miller aan als zijn nieuwe stafchef en bevestigde steun voor Republikeins Nationaal Comité-figuur Joe Gruters binnen enkele dagen na de verkiezingsuitslagen.
Trump koos Stephen Miller vrijdag voor de positie van stafchef. Miller heeft lang gepleit voor strenge immigratiehandhaving en uitgebreid gebruik van presidentiële bevoegdheden. De keuze kwam kort nadat Trump aangaf mogelijk te willen samenwerken met de binnenkomende Democratische meerderheid in het Congres.
Miller hielp eerder immigratiebeleid en kabinetsbenoemingen vormgeven tijdens Trumps ambtsperiode. Waarnemers merkten op dat de benoeming past bij Trumps patroon om op politieke druk te reageren met confronterende personeelskeuzes.
Trump verdedigde ook Joe Gruters, noemde hem een “MAGA Warrior” en steunde zijn voortgezette rol bij het Republican National Committee. Gruters hielp de partij leiden door de recente midtermt egerlaag die verliezen opleverde voor de Republikeinen.
De beslissing trok aandacht omdat het RNC het presidentiële voorverkiezingsproces van 2028 zal begeleiden. Critici stelden dat de stap persoonlijke loyaliteit boven bredere partijvernieuwing plaatst.
Op zaterdag verklaarde Trump dat het ministerie van Justitie Democraten zou onderzoeken wegens vermeend crimineel gedrag. De uitspraken volgden op discussies onder Democraten over mogelijke corruptie rond de familie Trump tijdens de tweede termijn.
Trump opperde vrijdag kortstondig Ultimate Fighting Championship-bestuurder Dana White als perssecretaris, maar verduidelijkte de volgende dag dat het geen serieuze suggestie was. White had Trump eerder geïntroduceerd op de Republikeinse Nationale Conventie van 2024.
De snelle reeks aankondigingen illustreert Trumps aanpak van politieke tegenslagen. Democraten beheersen nu beide kamers van het Congres en beschikken over nieuwe instrumenten om wetgeving en toezicht vorm te geven. Republikeinen staan voor de keuze om zich nauw aan Trumps koers te verbinden of onafhankelijke strategieën na te streven in aanloop naar toekomstige verkiezingen.
Immigratiebeleid, onafhankelijkheid van het ministerie van Justitie en economische kwesties zoals tarieven en betaalbaarheid kwamen direct naar voren als potentiële gebieden van bipartijse spanning of samenwerking.