Tony Gilroy cast Pedro Pascal in 'Behemoth!' na vertrek Oscar Isaac

De eerste film van de regisseur sinds 2012 verkent familie, eenzaamheid en de wereld van filmcomponeren met een sterrencollectief van componisten.

Tony Gilroy kwam met een backupplan naar de lunch. De schrijver-regisseur had al de toespraak voorbereid die hij zou houden voor zijn team nadat Oscar Isaac het project had verlaten. Een conflict in de planning met een andere film en het awards-seizoen had de oorspronkelijke hoofdrolspeler voor het verhaal over een cellist die na twintig jaar terugkeert naar Los Angeles, gedwarsboomd.

Gilroy en producer Sanne Wohlenberg spraken in plaats daarvan met Pedro Pascal. Binnen tien minuten wist de regisseur dat de acteur precies de juiste keuze kon zijn. Er volgde een gesprek van drie uur, dat Gilroy meer als een prenup dan als een standaardmeeting beschreef. De volgende dag begon Pascal cello te leren.

Van Andor naar een toevluchtsoord in de filmmuziek

Gilroy’s eerste film als regisseur sinds "The Bourne Legacy" uit 2012 markeert zijn terugkeer na jaren aan de Disney+-serie "Andor". Het idee voor de nieuwe film ontstond tijdens de opnamesessies voor "Rogue One: A Star Wars Story" terwijl hij Michael Giacchino zag componeren. Gilroy interviewde zes maanden lang werkende muzikanten voordat "Andor" zijn agenda opslokte. Na dat project zocht hij een pauze van de politieke intensiteit en vond die in een verhaal rond filmcomponeren.

De pitch bleek uitdagend. Het verhaal volgt Alex Serian, zoon van een studiomuzikant die soundtracks opneemt in Los Angeles, waaronder een grote productie die in het geheim "Behemoth!" heet. Het verhaal verloopt in gefragmenteerde tijd en vereiste negen componisten plus 303 vakbondsmuzikanten op de set in Los Angeles. Gilroy merkt op dat de randvoorwaarden alleen al de begroting van "Nightcrawler" benaderden.

Het Behemoth! Collectief van componisten samengesteld

Negen componisten sloten zich aan onder identieke voorwaarden: gelijke vergoedingen, alfabetische credits als "The Behemoth! Collective", geen individuele namen op posters en publicatierechten voor iedereen. De groep bestaat uit Michael Abels, Emily Bear, Lukas Frank, Michael Giacchino, James Newton Howard, Henry Jackman, Nami Melumad, Brandon Roberts en Alan Silvestri. Agents stelden aanvankelijk vragen bij de ongebruikelijke regeling, maar uiteindelijk belden componisten Gilroy om mee te doen.

Pascal brengt sprankeling en diepgang in de hoofdrol

Gilroy wilde dat de film zou sprankelen en zijn uitroepteken zou rechtvaardigen. Pascal is in bijna elke scène te zien met beperkte dialoog. De regisseur prijst de natuurlijke aanwezigheid van de acteur en zijn vermogen om zowel levendigheid als onderliggende droefheid over te brengen. De bijrolbezetting bestaat uit Olivia Wilde, Will Arnett, Eva Victor, Alexa Swinton en Hank Azaria. De film wordt dit jaar onder de Oscar-kandidaten geschaard, met Pascal als mogelijke beste acteur en de film mogelijk in de race voor beste film.

Thema’s van familie, eenzaamheid en actuele crises

Gilroy wijst vergelijkingen met "Tár" of het label klassieke muziekfilm van de hand, omdat dat het project als spinazie laat klinken. Hij ziet het eerder als een verhaal over familiedynamiek, verbroken relaties en nieuwe vormen van eenzaamheid in een gefragmenteerde samenleving. De zin "te laat" raakt hem het meest. Hij is 43 jaar getrouwd, heeft een kleinkind en onderhoudt nauwe familie- en professionele banden.

I’m trying. We’re going to make 30 movies a year, right?

— Tony Gilroy, Interview with Variety at the Middleburg Film Festival

Searchlight Pictures plant decemberpremière

Searchlight Pictures brengt "Behemoth!" op 4 december in de bioscoop. Een featurette en de soundtrack op Spotify staan gepland ter ondersteuning van de film. Gilroy hoopt dat het project het publiek bereikt via de universele thema’s van familiegeschiedenis en persoonlijke afrekening.

Tags bij dit artikel