Tom and Jerry: Forbidden Compass wijkt ver af van klassieke slapstickwortels

Nieuwe animatiefilm ruilt vertrouwde kat-en-muischaos in voor een warrig Chinees mythologieverhaal waarin de hoofdpersonages worden weggezet

Al de titel wijst op problemen voor Tom and Jerry: Forbidden Compass. Het langlopende kat-en-muisduo hoort thuis in kleingeestige keukenruzies en escalerende slapstick, niet in wereldwijde queestes naar mystieke artefacten. De nieuwste film zet het duo in plaats daarvan in een ingewikkeld verhaal dat hun kenmerkende grappen voor het grootste deel van de speeltijd op de achtergrond zet.

Opening biedt korte knipoog naar klassieke stijl

De film opent met Jerry die een museumexpositie in New York binnensluipt over een astrale kompas. Tom werkt als beveiliger en de verwachte achtervolging barst los. De commotie activeert het kompas en slingert beide personages naar een gestileerde versie van de Verboden Stad, hier Golden City genoemd. Vanaf dat moment slaat het verhaal abrupt om naar Chinees mythologisch terrein en keert het nooit meer terug naar de simpele, absurde rivaliteit die de originele tekenfilms kenmerkte.

Bijrollen domineren een overvolle vertelling

De kijker maakt kennis met Phoenix Master en zijn flamboyante sidekick Feeny, die meer weg hebben van standaard animatiefiguren dan van memorabele toevoegingen. Het tweetal, afkomstig uit de hemel, werft levende dakornamenten aan om het kompas terug te halen van de schurkachtige Mega-Rat en zijn rattenhandlangers. Tom en Jerry worden al snel toeschouwers in hun eigen film, terwijl de nieuwe cast de actie bepaalt.

Beelden mengen stijlen zonder samenhang

De animatie combineert moderne personagevormgeving met traditionele Chinese landschapsinvloeden en hectische actiescènes. Achtergrondfiguren ogen generiek en vreemd weergegeven, terwijl de toonwisselingen tussen slapstick en epische fantasy geforceerd aanvoelen. Een montage waarin het duo dumplings eet op een rapnummer onderstreept hoe ver het project is afgedwaald van zijn Hanna-Barbera-origines.

Productiesamenwerking roept bredere vragen op

De film komt voort uit een samenwerking tussen China Film Group, Warner Bros. en Origin Animation. Het resultaat voelt als een commercieel vehikel dat een Amerikaans franchise op een duidelijk Chinees eigendom plakt, met een schokkende culturele mix die jonge kijkers eerder in verwarring brengt dan vermaakt.