Tien essentiële films die het Franse studentenprotest en sociale onrust belichten

Een Parijse criticus selecteert filmklassiekers en moderne werken die de wortels van de jeugdrebellie traceren te midden van de huidige demonstraties op middelbare scholen

Franse middelbare scholieren zijn de straat opgegaan voor protesten die gepaard gaan met rellen, plunderingen en wijdverbreide demonstraties tegen de slechte omstandigheden op hun scholen. Een in Parijs gevestigde filmcriticus van The Hollywood Reporter heeft een lijst samengesteld van tien essentiële films die de diepgewortelde spanningen helpen verklaren die het huidige moment voeden.

Zero for Conduct wekt vroege visies op schoolopstand

Jean Vigo’s in 1933 uitgebrachte middellange stomme film volgt leerlingen van de middelbare school op een strenge kostschool die in opstand komen tegen hun autoritaire directeuren. Het lyrische maar chaotische verhaal bevat een memorabele kussengevechtscène en beïnvloedde latere werken zoals François Truffauts The 400 Blows en Lindsay Andersons If…. Het werd na verschijning tien jaar lang verboden vanwege de vermeende anti-Franse strekking en geldt als een fundamenteel portret van jeugdige opstandigheid.

La Marseillaise schetst revolutionaire omwenteling

Jean Renoirs in 1938 gemaakte epos, gesteund door de linkse regering van het Volksfront, toont zowel de tanende monarchie van Lodewijk XVI als de gewone burgers die in 1792 naar Parijs marcheerden om de Eerste Republiek te stichten. De film toont sympathie voor meerdere partijen en bouwt op naar een gewelddadige climax die de oproep tot actie van het volkslied weerspiegelt. Frankrijk heeft sindsdien meerdere republieken gekend, maar de thema’s van volksopstand blijven actueel.

Octobre à Paris onthult een verborgen bloedbad uit 1961

Jacques Panijels documentaire, lang onderdrukt in Frankrijk, documenteert de politieactie van 17 oktober 1961 tegen Algerijnse demonstranten in Parijs. Vreedzame betogers die tegen een avondklok protesteerden, kregen te maken met dodelijk politiegeweld, waarbij veel doden vielen in de Seine. De film biedt een van de weinige visuele verslagen van een gebeurtenis die pas in 2001 officieel werd erkend.

Masculin Féminin vangt de jeugd op de rand van de afgrond

Jean-Luc Godards portret uit 1966 volgt een rusteloze jongeman die liefde en politiek navigeert in een Parijs dat gespannen is door sociale wrijving en Amerikaans aandoende consumptiecultuur. De film bestempelt zijn personages als “de kinderen van Marx en Coca-Cola” tegen de achtergrond van de Vietnamoorlog en het leiderschap van De Gaulle en toont een generatie die klaarstaat voor omwenteling.

Soleil Ô confronteert racisme en immigrantenellende

Med Hondo’s film uit 1970 volgt de aankomst van een Afrikaanse immigrant in Parijs en het dagelijkse vooroordeel dat hij ondervindt ondanks de officiële idealen van vrijheid en gelijkheid. Gebaseerd op de eigen ervaringen van de regisseur na zijn vertrek uit Mauritanië, biedt de gerestaureerde film een vroeg immigrantenperspectief op Franse discriminatie.

La Haine laat banlieue-spanningen exploderen

Mathieu Kassovitz’ doorbraakfilm uit 1995 volgt drie vrienden – een jood, een zwarte en een Noord-Afrikaan – nadat een politie-incident hun kameraad in coma achterlaat. Het verhaal van een snelkookpan vol achtervolgingen, botsingen en sociale wrijving in de voorsteden van Parijs won grote prijzen en zette een golf van banlieue-cinema in gang.

La Commune herschept de revolutionaire dagen van 1871

Peter Watkins’ zes uur durende docudrama laat de kortstondige Commune van Parijs herleven door de ogen van verslaggevers in moderne stijl. Het toont gewone Parijzenaars die directe democratie en nieuwe vrijheden opbouwen voordat de brute onderdrukking bekend als de Bloedige Week volgt, en belicht thema’s als armoede, onderdrukking en kortstondige politieke winst.

The Class onthult machtsstrijd in de klas

Laurent Cantets winnaar van de Gouden Palm uit 2008, gebaseerd op de roman van François Bégaudeau, observeert een literatuurleraar en zijn diverse leerlingen op een uitdagende school in een Parijse wijk. De film is grotendeels in echte klaslokalen met niet-professionele acteurs opgenomen en vangt zowel humor als explosieve conflicten binnen het Franse onderwijs.

Les Misérables doet hedendaagse woede in de voorsteden ontbranden

Ladj Ly’s debuut uit 2019, gesitueerd in de voorstad Montfermeil, volgt een dag van escalerend conflict na een politie-schietpartij. Het verhaal begint te midden van de viering van de wereldtitel van Frankrijk en loopt uit op openlijke opstand, met een meelevende maar onverbiddelijke blik op politiegeweld, drugshandel en officiële corruptie.

La Gradiva portretteert de rusteloze generatie van vandaag

Marine Atlans debuutfilm volgt een groep middelbare scholieren op een schoolreis naar Napels die tragisch eindigt. De film biedt een nuchtere blik op slimme maar onzekere jongeren – vergelijkbaar met degenen die momenteel demonstreren in heel Frankrijk – en markeert de komst van een eigenzinnige nieuwe regisseursstem.

Tags bij dit artikel