De Champions League en het WK vormen de belangrijkste etalages voor jonge voetballers die zich willen vestigen op het hoogste niveau. Met de start van het seizoen 2026-27 heeft MARCA tien talenten geselecteerd die geboren zijn vanaf 1 januari 2004 en afkomstig zijn van clubs buiten LaLiga. Zij zouden dit seizoen voor verrassingen kunnen zorgen.
De 21-jarige, 1,85 meter lange linkshandige aanvallende middenvelder kent al succes in de competitie na een doelpunt voor Real Madrid in 2023. Nu is hij de ster van Como onder leiding van Cesc en noteerde hij 20 goals en 17 assists in 78 wedstrijden in Italië. Zijn schot van afstand en speloverzicht vallen op in de zone voor de zestien. "Onze spelopbouw is erop gericht dat hij op een bepaalde manier de bal krijgt in elke wedstrijd", zegt Cesc.
De 19-jarige, 1,68 meter lange rechtshandige speler vertrok bij Porto omdat hij niet paste in het systeem van Francesco Farioli. Hij was de jongste speler die in één wedstrijd scoorde en assisteerde voor de dragões en tekende voor 25 miljoen euro bij Roma. "Hij speelt een voetbal dat het publiek adoreert", zei zijn voormalige trainer Vítor Bruno. Zijn lage zwaartepunt maakt hem ongrijpbaar en snel in richtingsveranderingen, al heeft hij meer continuïteit nodig.
De 21-jarige rechtshandige ex-Rennes-speler kwam in januari voor 63,6 miljoen euro en vormt een duo met Van Dijk na het vertrek van Konaté naar Real Madrid. "Ik weet wat mijn potentieel is", stelt Jacquet bij vergelijkingen met Saliba. Zijn snelheid, lange passen en sprongkracht maken hem een kopsterk speler. "Hij is nog erg jong, maar ik denk dat hij alle kwaliteiten heeft die we voor die positie nodig hebben", aldus Andoni Iraola.
Dortmund betaalde 30 miljoen euro aan Genk voor deze 18-jarige, 1,73 meter lange linkshandige Griekse international. Vorige seizoen scoorde hij drie keer en gaf hij 18 assists in 49 wedstrijden. "Met zijn creativiteit en intelligentie zal hij ons team verrijken. Hij is technisch zeer vaardig", benadrukte Ole Book. Zijn ex-trainer Thorsten Fink noemt hem "een echte '10' van het oude stempel".
De 21-jarige, 1,76 meter lange speler die voor 45 miljoen euro werd aangetrokken, wordt in België al vergeleken met Eden Hazard. Hij noteerde 17 goals en 15 assists in 44 Eredivisiewedstrijden. "Sommigen noemen het arrogantie, maar Mika straalt vertrouwen uit. Zijn dribbel is fantastisch", zegt zijn voormalige trainer Hans Somers.
Robin Risser, 21 jaar en 1,93 meter, was cruciaal bij het winnen van de beker en supercup en de tweede plaats in Ligue 1. Deschamps nam hem mee naar het WK. "Hij is erg goed op zijn lijn, goed in het verdedigen van diepgang, goed met de voeten en ook sterk in het verlaten van zijn doel bij hoge ballen", aldus zijn ex-trainer Pierre Sage.
De 20-jarige, 1,82 meter lange ex-Freiburg-speler tekende voor 60 miljoen euro en werd uitgeroepen tot beste jonge speler van de Europa League. Hij scoorde zeven keer en gaf negen assists vorig seizoen en kan op meerdere posities spelen. "Hij is een straatvoetballer die vrijheid nodig heeft", verzekert Murat Yakin.
De 18-jarige, 1,85 meter lange middenvelder was de eerste grote naam van het WK en kwam voor 95 miljoen euro van Lille naar Manchester City. Romário was onder de indruk: "Hij maakte enorme indruk op me. Hoe die jongen speelt!" Hij moet nu ook doelpunten en assists produceren na vier assists in 96 wedstrijden bij de honden.
Deze 18-jarige, 1,68 meter lange jeugdspeler staat zelfs niet op de A-lijst voor de Champions League. Vorige seizoen produceerde hij meer goals dan iedereen behalve Lamine Yamal voordat hij 18 werd. "Ik ben erg snel in de eerste meters, hou van één-tegen-één-duels en heb een goede afwerking", legt Karl zelf uit.
De 20-jarige, 1,87 meter lange middenvelder kwam bij Porto en onderscheidt zich door zijn heen-en-weerwerk. Vorige seizoen scoorde hij acht keer en gaf hij zeven assists. "Technisch is dat waar ik het meest kan verbeteren", zegt Froholdt. "Hij heeft een ongelooflijke motor. Hij kan herhaaldelijk acties op hoog tempo uitvoeren", benadrukt Farioli.