The Odyssey scoorde een indrukwekkend openingsweekend met 124,5 miljoen dollar in Noord-Amerika en 264,1 miljoen dollar wereldwijd. Weinigen hadden voorspeld dat een 3000 jaar oud gedicht dat in talloze klaslokalen wordt opgegeven een grote zomerblockbuster zou kunnen voeden.
De resultaten benadrukken de aantrekkingskracht van regisseur Christopher Nolan. Zijn eerdere successen zijn onder meer Oppenheimer, de Dark Knight-trilogie, Inception en Interstellar. Deze nieuwste film overtrof zijn vorige benchmark, The Dark Knight Rises, die in 2012 wereldwijd 249 miljoen dollar opbracht zonder inflatiecorrectie. Het is de op twee na grootste opening van het jaar, na Toy Story 5 en The Super Mario Galaxy Movie.
This is a Christopher Nolan tour-de-force. Having directed 13 films, Nolan has become a unique and singular talent, with a loyal and enthusiastic following.
Het verhaal volgt Odysseus op zijn gevaarlijke terugkeer naar Ithaca na de Trojaanse Oorlog. Matt Damon speelt samen met Tom Holland, Anne Hathaway, Zendaya, Lupita Nyong'o, Robert Pattinson, Charlize Theron, John Leguizamo en Jon Bernthal. Sterke recensies en enthousiast mond-tot-mondreclame positioneren de film voor een sterke bioscooprun ondanks het productiebudget van 250 miljoen dollar.
Een belangrijke factor in de sterke opkomst was het gebruik van IMAX-technologie. The Odyssey werd de eerste speelfilm die volledig met IMAX-camera's is opgenomen, waarmee Nolan een lang gekoesterde wens vervulde. CEO Richard Gelfond merkte op dat kijkers de bedoelde ervaring missen als ze de film niet in IMAX zien.
If you don’t see ‘The Odyssey’ in Imax, you aren’t seeing it in the way that Chris Nolan intended.
IMAX-schermen genereerden 51,8 miljoen dollar, of 23 procent van het wereldwijde totaal, wat de grootste opening van het bedrijf in vergelijkbare markten markeert. Het format overtrof de start van Oppenheimer en presteert beter dan de totale IMAX-prestaties van die film. Beperkte 70mm-voorstellingen leverden 6,3 miljoen dollar op, met veel voorstellingen weken van tevoren uitverkocht.
De helft van het openingsweekendpubliek was tussen de 18 en 34 jaar oud. Deze opkomst verraste waarnemers die een sterkere interesse van oudere demografische groepen voor een bronstijdepos verwachtten. Analist Shawn Robbins merkte op dat de film zwaard-en-sandaalavontuur combineert met fantasie-elementen en karakterdiepgang, waardoor het over leeftijdsgroepen heen aanslaat.
By any right, this three-hour epic would be viewed as a risk if anyone else had done it. But he’s used his success to cultivate a wide audience. There’s an incredible amount of goodwill for Nolan as a filmmaker, not just in the industry but also with casual moviegoers.
Universal bouwde de verwachting op door IMAX-tickets een volledig jaar van tevoren in de verkoop te zetten en een proloog te vertonen in december. De campagne positioneerde de bioscoopervaring zelf als essentieel. Het publiek reageerde met sterke exitpolls, met een A CinemaScore en 95 procent op Rotten Tomatoes. Universal-distributiepresident Jim Orr benadrukte het vertrouwen dat kijkers stellen in Nolan om een groot bioscoopevenement te leveren.