- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De film van Gore Verbinski uit 2013 leverde de studio tientallen miljoenen verlies op, maar staat qua onbewerkte wereldwijde opbrengsten alleen achter Django Unchained en Dances With Wolves

Westerns leveren al jaren betrouwbare opbrengsten bij bescheiden investeringen, net als horror, ook al halen ze zelden de schaal van zomerblockbusters. Een opvallende uitzondering springt er om de verkeerde redenen uit: The Lone Ranger, een Disney-release uit 2013 die een van de duurste mislukkingen van de studio werd en toch een hoge plek claimt onder de best verdienende films van het genre.

Een ambitieuze poging om een klassiek personage nieuw leven in te blazen

Onder regie van Gore Verbinski, bekend van Pirates of the Caribbean, speelde Armie Hammer de gemaskerde sheriff en Johnny Depp zijn indiaanse metgezel Tonto. Het verhaal volgt hun zoektocht naar gerechtigheid nadat het systeem hen in de steek laat. Disney hoopte van het personage een groot franchise te maken, maar de productiekosten liepen ver uit boven de gebruikelijke budgetten voor westerns.

Budgetgevechten en tegenwerking van de studio

Verbinski beschreef later het lange proces van kostenramingen en de onvermijdelijke eis van de studio om fors te snijden. In een interview uit 2013 merkte hij op dat elke grote productie met dreigementen van stopzetting te maken krijgt tijdens de budgetfase, waarbij executives routinematig ongeveer dertig procent minder vragen dan het oorspronkelijke bedrag. De uiteindelijke kostprijs kwam uit op 250 miljoen dollar, exclusief marketing.

Iedere grote film wordt stopgezet. Of je er in de krant over leest of niet, is een ander verhaal. Maar elke keer dat je een verhaal bedenkt, het storyboardt en dan begint met het begrotingsproces, duurt het maanden om uit te zoeken hoeveel dit allemaal gaat kosten en hoe je het gaat uitvoeren. Daarna presenteer je dat bedrag en dan is het een reflex: de studio zegt 'Dat is geweldig. Kunnen we het voor dertig procent minder?'

Resultaten aan de kassa en verrassende positie in het genre

Na de release in de zomer van 2013 haalde The Lone Ranger wereldwijd 260,5 miljoen dollar op. Dat bedrag dekte nauwelijks de productiekosten en bleef ver onder de ongeveer 600 miljoen dollar die nodig waren om winst te maken bij zo'n grote investering. De film kreeg harde kritieken en werd een duidelijke financiële tegenvaller voor Disney.

Ondanks de verliezen staat de film op de derde plaats onder alle westerns gemeten naar onbewerkte wereldwijde opbrengsten. Alleen Django Unchained met 425 miljoen en Dances With Wolves met 424 miljoen deden beter. De volgende, True Grit uit 2010, staat op 252 miljoen, met daarna een duidelijke kloof.

Lessen over schaal en publieksbelangstelling

De ervaring toonde aan dat westerns publiek kunnen trekken als de kosten redelijk blijven. Quentin Tarantino prees de film, maar kritische ontvangst alleen zinkt zelden een project van deze omvang. De meeste waarnemers wezen naar het te hoge budget als doorslaggevende factor. Als de productie dichter bij 90 miljoen dollar was gebleven, had de uitkomst er heel anders kunnen uitzien.

De zaak past in een patroon van misstappen van studio's na 2010, gedreven door franchiseverwachtingen. Disney zelf zag vergelijkbare problemen met titels als John Carter. Uiteindelijk liet The Lone Ranger zowel de grenzen zien van westerns met hoge inzet als het blijvende, zij het bescheiden, commerciële potentieel van het genre.