The Harvester verlegt focus van dader naar vrouwen en samenleving op première in San Sebastián

Regisseur David Pérez Sañudo en cast bespreken hoe spektakel wordt vermeden in het verhaal over de 19e-eeuwse moordenaar Juan Díaz de Garayo

The Harvester opende het San Sebastián Film Festival met een bewuste keuze om geweld te onderzoeken via zijn sociale en historische wortels in plaats van de dader centraal te stellen. De Spaans-Belgische coproductie heeft Antonio de la Torre in de hoofdrol als de 19e-eeuwse moordenaar Juan Díaz de Garayo en Patricia López Arnaiz als een vrouw wier persoonlijke worstelingen bredere politieke spanningen uit die tijd weerspiegelen.

Regisseur wijst mythevorming rond historische moordenaar af

David Pérez Sañudo maakte duidelijk dat het team er bewust voor koos Garayo, ook bekend als Sacamantecas, niet tot het middelpunt van het verhaal te maken. Onderzoek wees uit dat historische verslagen vaak sensationeel waren, maar één klein detail viel op: kort voor zijn executie wilde de moordenaar naar verluidt leren lezen en schrijven. Dat detail bracht de filmmakers ertoe de omringende samenleving te verkennen, gekenmerkt door armoede, politieke onrust en burgeroorlog.

Pérez Sañudo legde uit dat de productie worstelde met de vraag hoe het personage te portretteren zonder geweld tegen vrouwen tot spektakel te maken. Hij benadrukte dat Garayo nog steeds wordt gedefinieerd door het doden van vrouwen, waardoor het creatieve team de aandacht bewust verlegde naar de vrouwen en de samenleving om hem heen.

Patricia López Arnaiz brengt politieke ontwaking tot leven in Ángela

López Arnaiz speelt Ángela, een vrouw gevormd door de strenge moraal en voorgeschreven rollen van de 19e-eeuwse samenleving. Haar intieme conflicten rond familie, vrouwen en het stigma van alleenstaand moederschap versmelten geleidelijk met de politieke dimensie van de film. De actrice beschreef Ángela als representatief voor de status quo van die tijd, bepaald door ideeën over eer en verwachte vrouwelijke rollen.

López Arnaiz benadrukte dat de historische setting het publiek een kritischer blik op het heden biedt. Ze merkte op dat de film actueel aanvoelt omdat systemisch geweld tegen vrouwen en patriarchale structuren vandaag de dag nog steeds bestaan. De kostuums en fysieke omgeving behoren tot een andere eeuw, maar de onderliggende familie- en politieke conflicten blijven herkenbaar.

De la Torre portretteert Garayo als dierlijk en fysiek

De la Torre benaderde de rol met de overtuiging dat geweld geen rechtvaardiging kent, maar wel een verklaring. Hij beeldde Garayo af als zeer dierlijk, een man die moeite heeft zich uit te drukken en wiens aanwezigheid meer fysiek dan verbaal aanvoelt. De acteur volgde het principe om het bredere terrein te onderzoeken in plaats van een net psychologisch profiel van de misdaden te zoeken.

Ambitieuze productieomvang voor Baskische cinema

Met een begroot budget van 10 miljoen euro vertegenwoordigt The Harvester een grootse onderneming voor de Baskische cinema. De opnames duurden bijna 11 weken op meer dan 35 locaties en betrokken meer dan 3000 figuranten en specialisten. La Claqueta uit Andalusië en Pérez Sañudo’s Amania Films produceerden het project, met partners als La Cruda Realidad en het Belgische Caviar. De film kreeg medewerking van EITB, RTVE en Prime Video, plus steun van Spaanse en Baskische publieke instellingen.

De filmmakers hielden bewust afstand bij het weergeven van geweld. Pérez Sañudo zei dat het volledig weglaten oneerlijk zou hebben gevoeld, terwijl het te gratuit filmen het risico liep de fascinatie voor de dader te reproduceren die ze juist wilden afwijzen. De eerste moord wordt getoond in een wijde, statische opname vanaf de overkant van een rivier.

Releaseplannen en internationale verkoop

Buena Vista International brengt de film in Spanje in de bioscoop. Latido Films verzorgt de internationale verkoop. Voor de Baskische cinema signaleert het project een sector die steeds beter in staat is ambitieuze historische producties te realiseren binnen het eigen regionale ecosysteem en daarbij substantiële financiering aantrekt van panregionale en internationale partners.

Tags bij dit artikel