Tesla en SpaceX hebben elk speciale comités van onafhankelijke bestuurders opgericht om een mogelijke fusie tussen de twee bedrijven te evalueren, aldus Elon Musk, die als chief executive van beide bedrijven fungeert.
De aankondiging kwam tijdens de kwartaalcijfers van SpaceX, het tweede rapport sinds de beursgang van het bedrijf. Musk verklaarde dat beide raden van bestuur een speciale groep hebben gevormd om de mogelijkheid van een fusie te onderzoeken.
Al jaren circuleren er geruchten over een fusie. Musk heeft eerder gesproken over de uitdagingen van het leiden van een beursgenoteerd bedrijf en het reageren op aandeelhouders.
Musks belang in Tesla bedraagt ongeveer 22 procent na het herstel van zijn compensatiepakket. Dit belang dwingt hem om bredere steun te zoeken voor grote initiatieven in plaats van unilateraal te handelen.
In SpaceX bezit Musk meer dan 50 procent van de stemrechten. Hij ontving super-stemrechtaandelen voorafgaand aan de beursgang, wat hem aanzienlijke invloed geeft op bedrijfsbeslissingen.
Voor SpaceX maakt Musks stemmacht de goedkeuring van een fusie eenvoudig. Aandeelhouders van Tesla hebben steun nodig van 50 procent van alle uitstaande aandelen voor de transactie.
Tesla heeft een automatisch stemmechanisme dat aandelen standaard laat meegaan met aanbevelingen van het bestuur, tenzij aandeelhouders zich afmelden. Het bedrijf heeft een relatief hoog aandeel particuliere beleggers, die historisch minder vaak meedoen aan stemrondes.
Het is niet de eerste keer dat Musk een grote combinatie nastreeft met bedrijven onder zijn invloed. In 2016 nam Tesla SolarCity over, een zonne-energiebedrijf opgericht door zijn neven. De deal omvatte aanzienlijke schulden van het overgenomen bedrijf en volgde op productdemonstraties die zonnepanelen op daken benadrukten.
Beide bedrijven behoren tot de grootste naar beurswaarde in de Verenigde Staten. Tesla staat al lang in belangrijke beursindices, terwijl SpaceX versneld werd opgenomen in de Nasdaq 100 kort na de beursgang.
Veel pensioenfondsen en indexfondsen hebben posities in deze bedrijven, wat betekent dat veranderingen in de aandelenstructuur door een fusie een breed scala aan beleggers kunnen raken.