Tencent Holdings Ltd. heeft fixed-income-investeerders geïnformeerd over plannen voor een obligatieverkoop van circa 5 miljard dollar, waarbij de opbrengsten voornamelijk bedoeld zijn om initiatieven op het gebied van kunstmatige intelligentie te ondersteunen, volgens ingewijden.
De emissie zou al de volgende dag op de markt kunnen komen, liet het bedrijf tijdens de investeerderscall weten. De uitgifte zou bestaan uit 1,5 tot 2 miljard dollar aan dollartranches en 20 tot 25 miljard yuan, ofwel circa 3 tot 3,7 miljard dollar, aan offshore yuan-notes.
Het management benadrukte dat het merendeel van de opbrengsten naar algemene bedrijfsbehoeften gaat, met een duidelijke focus op AI-gerelateerde kapitaaluitgaven. Het grootste deel van die uitgaven zal naar verwachting worden besteed aan de aankoop van chips en gerelateerde infrastructuur.
Tencent bevestigde dat het voorlopig geen aandelen of converteerbare obligaties wil uitgeven als onderdeel van de financieringsaanpak.
De stap komt op een moment dat techbedrijven wereldwijd de kapitaalmarkten aanspreken om dure AI-projecten te financieren. Investeerders vragen zich af of de zware uitgaven aan datacenters, halfgeleiders en modelontwikkeling voldoende rendement opleveren.
Recente voorbeelden zijn SoftBank Group Corp. dat 11,1 miljard dollar ophaalde in een van de grootste high-yield obligatiedeals ooit, Alibaba Group Holding Ltd. dat een follow-on aandelenemissie van 10,2 miljard dollar afrondde, en de Chinese AI-modelontwikkelaar Z.AI Co. die 9,6 miljard dollar binnenhaalde via een combinatie van een beursgang, plaatsingen en converteerbare obligaties.
Het bedrijf verhoogt zijn AI-investeringen om gelijke tred te houden met concurrenten als ByteDance Ltd. en Alibaba. In het tweede kwartaal steeg de capex voor AI-projecten en computerinfrastructuur met 176 procent tot 52,8 miljard yuan, wat bijdroeg aan een vrije-kasstroomuitstroom van 13,8 miljard yuan.
Analisten en ingewijden verwachten dat de capex de rest van 2026 en in 2027 hoog blijft. Op basis van de run rates in het tweede kwartaal zou de jaarlijkse uitgave de 200 miljard yuan kunnen overschrijden.
Tencent reageerde niet op verzoeken om commentaar op de geplande transactie.