Taiwan heeft gewezen op Chinese invloed nadat Pakistan Taiwanese luchtvaartmaatschappijen kortstondig verbood zijn luchtruim te gebruiken voordat het snel van koers veranderde. Ambtenaren in Taipei uitten sterke vermoedens dat Beijing de zet had georkestreerd om zijn Een-China-standpunt af te dwingen, hoewel ze geen concreet bewijs presenteerden.
De Zuid-Aziatische natie herstelde de toestemming voor Taiwanese carriers om zijn grondgebied te kruisen, volgens een ingewijde. De aanvankelijke weigering stemde overeen met Beijing’s beleid en lokte scherpe kritiek uit van Taiwans ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Islamabad beschuldigde van het napraten van China’s standpunt en luchtruimtoegang tot een politiek instrument te maken.
In een donderdaginterview met Bloomberg TV zei vice-minister van Buitenlandse Zaken Chen Ming-chi dat de episode illustreert hoe China partners onder druk kan zetten om toegang te beperken. Hij noemde de actie een verontrustend signaal wereldwijd over Beijing’s vermogen om bilaterale banden te gebruiken voor de diplomatieke isolatie van Taiwan.
Chen voegde toe dat de episode vrijheidlievende landen overal zal raken. Hij gaf aan dat Taipei het onderwerp wil bespreken met zijn belangrijkste veiligheidspartner, de Verenigde Staten, en andere gelijkgezinde landen.
De episode markeert de eerste keer dat een land alle Taiwanese commerciële vluchten uit zijn luchtruim wil weren. China blijft Taiwan als zijn grondgebied claimen, een standpunt dat door Taipei wordt verworpen. Nauwe economische en strategische banden tussen Beijing en Pakistan, verdiept via het Belt and Road Initiative, hebben China gepositioneerd als Islamabad’s grootste crediteur, met uitstaande leningen van meer dan 25 miljard dollar.
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gaf geen onmiddellijk commentaar op de Taiwanese beschuldigingen.