Taiwan vroeg een Chinese aanvrager om de reispapieren opnieuw in te dienen en een schriftelijke verklaring te geven dat het democratische eiland en het vasteland niet aan elkaar ondergeschikt zijn. Het verzoek volgde op een hotelboeking waarin de bestemming als “Taiwan, China” in vereenvoudigd Chinees werd aangeduid.
De zaak leidde al snel tot scherpe reacties uit China en benadrukte de aanhoudende spanningen over toerisme, taal en politieke erkenning over de Straat.
Autoriteiten van de Democratic Progressive Party hebben herhaaldelijk toerisme en uitwisselingen tussen beide zijden van de Straat gehinderd en beperkt, zei Zhang Han van het Bureau voor Taiwanaangelegenheden tijdens een briefing in Beijing. De woordvoerder noemde de acties politiek gemotiveerd.
De opmerkingen volgden op een screenshot die op Threads werd gedeeld, waarop een reactie van een immigratieambtenaar te zien was. De ambtenaar wees de boekingsgegevens af en droeg de aanvrager op om formuleringen te verwijderen die de status van Taiwan zouden verkleinen.
Taiwan’s National Immigration Agency verklaarde dat aanvragen van Chinese burgers worden beoordeeld volgens de geldende wetten. Ambtenaren mogen aanvragen afwijzen die opzettelijk in strijd zijn met beginselen van gelijkheid en wederzijds respect of die de positie van het eiland verzwakken.
Directeur-generaal Lin Horng-en zei tegen journalisten dat Taiwan bezoekers van over de hele wereld verwelkomt. De dienst gaf aan de communicatie over de eisen aan aanvragers te zullen verbeteren.
Groeps- en individueel toerisme vanuit het vasteland naar Taiwan is sinds de pandemie grotendeels opgeschort. Taipei heeft beperkte toegang toegestaan voor Chinezen die in derde landen wonen of studeren.
Taiwan zegt een bredere hervatting te steunen, maar wil dat toerismeautoriteiten aan beide zijden afspraken maken. China dringt aan op ruimere toegang, waaronder recente plannen om individuele reizen voor inwoners van Shanghai en Fujian te herstellen.
Het is nog onduidelijk of de betreffende aanvrager de papieren opnieuw heeft ingediend of de gevraagde verklaring heeft verstrekt. De socialemediapost trok honderden reacties van gebruikers aan beide zijden van de Straat voordat deze werd verwijderd.