Susan Saint James, de actrice met de kenmerkende hese stem die bekend werd door haar rollen in de populaire televisieseries McMillan & Wife en Kate & Allie, overleed maandag 26 oktober aan alvleesklierkanker. Ze was 80 jaar oud.
Een woordvoerder van Saint James bevestigde het nieuws van haar overlijden aan People magazine.
In een verklaring van haar familie werd Saint James herinnerd als iemand die royaal haar tijd en energie gaf. De familie benadrukte dat ze deze kwaliteiten hoger waardeerde dan materiële rijkdom en zich van nature aangetrokken voelde tot mensen die steun nodig hadden.
Ze leerde haar kinderen om even stil te staan, vriendelijk te zijn en oog te hebben voor anderen. Ze ontmoette nooit een vreemde. Iedereen die ze ontmoette werd op dat moment de belangrijkste persoon in de kamer, van een medebestuurslid tot de medewerker in de schoenenwinkel, die meestal wegliep met haar hele levensverhaal.
De familieverklaring herinnerde ook aan haar kenmerkende daad van medeleven na de vliegtuigcrash van 28 november 2004, waarbij haar jongste zoon Teddy om het leven kwam. Weken na de tragedie hield ze zijn lofrede in de vorm van een persoonlijke brief aan elk van haar andere kinderen en haar echtgenoot, met woorden bedoeld om hun heling te bevorderen.
Zelfs te midden van diep verdriet stelde Saint James anderen voorop. Enkele dagen na de crash verscheen ze met Tim Russert om dankbaarheid te uiten aan degenen die steun hadden geboden en om het publiek te verzekeren dat de familie het aankon.
De familieverklaring sloot af met de constatering dat Saint James dezelfde passie en positiviteit meedroeg in elk hoofdstuk van haar leven en die nooit verloor. Ze wordt overleefd door haar echtgenoot, Dick Ebersol, haar vier kinderen Sunshine Lucas, Harmony Lucas, Charlie Ebersol en Willie Ebersol, haar zeven kleinkinderen, haar zus Mary Mercedes Dewey en haar geliefde hulphond Lola.
Een volledige overlijdensadvertentie wordt de komende dagen verwacht.