Storm Austen is op weg om de eerste benoemde storm van het seizoen te worden die het VK en noordwest-Europa treft, met zware regen en harde wind die broodnodige verlichting kan bieden aan de energiemarkten.
Storm Austen wordt eind donderdag of begin vrijdag verwacht in de regio, volgens de UK Met Office. De sterkste winden worden verwacht in zuidwest-Engeland en zuid-Wales, met windstoten tot 60 mijl per uur landinwaarts en 70 mijl per uur aan de kust.
De UK Met Office heeft gele windwaarschuwingen afgegeven voor vrijdag. De Ierse meteorologische dienst heeft eveneens gele waarschuwingen uitgegeven voor zware regen en mogelijke overstromingen vanaf donderdag.
Noordwest-Europa is deze herfst grotendeels stormvrij gebleven door aanhoudende hogedruk. Dat patroon valt nu uiteen, waardoor een tak van de straalstroom zuidwaarts kan bewegen en Storm Austen over het VK en het Kanaal stuurt, aldus de UK Met Office.
Weermodellen van het European Centre for Medium-Range Weather Forecasts en MetDesk wijzen op een mogelijk tweede storm die het weekend kan volgen.
De verwachte stijging van de windsnelheden moet de opwekking van hernieuwbare energie verhogen, nu de aardgasprijzen nog steeds dicht bij de hoogste niveaus sinds de energiecrisis van 2022 liggen. Hogere windopwekking vermindert de afhankelijkheid van dure gascentrales die vaak de elektriciteitsprijzen bepalen bij een laag aanbod van hernieuwbare energie.
Analyse van MetDesk geeft aan dat de wind op sommige plaatsen sterk genoeg kan zijn om productiebeperkingen te veroorzaken. Een Bloomberg-model voorspelt dat de Britse windopwekking zaterdag piekt op 20.702 megawatt, ruim boven de 13.709 megawatt die dinsdag rond het middaguur werd geregistreerd. De Duitse windopwekking kan zaterdag oplopen tot 45.390 megawatt.