De ervaren Kaapverdische verdediger Ianique dos Santos Tavares, in de voetbalwereld bekend als Stopira, is opgeroepen door zijn nationale selectie voor het wereldkampioenschap. Het Kaapverdische team treft Spanje in de groepsfase en het nieuws zorgde voor grote vreugde in de kleedkamer van het bescheiden Torreense, de club uit de Portugese Segunda División waar de speler voor uitkomt.

Een feest van omhelzingen en tranen in de kleedkamer van Torreense

De beelden van de viering verspreidden zich razendsnel op sociale media. Ploegmaats tilden de 37-jarige verdediger op hun schouders terwijl tranen van emotie en stevige omhelzingen de kleedkamer vulden. Het moment onderstreept het belang van deze oproep voor een voetballer die twintig jaar volledig aan het professioneel voetbal heeft gewijd.

Stopira bereikt 58 interlands met Kaapverdië

Sinds zijn debuut in een kwalificatiewedstrijd voor het WK van Zuid-Afrika 2010 heeft Stopira al 58 wedstrijden gespeeld voor de selectie van Kaapverdië. De speler, die eerder deel uitmaakte van het beloftenelftal van Deportivo La Coruña in zijn Europese loopbaan, beleeft nu voor het eerst een wereldkampioenschap met een land dat iets meer dan een half miljoen inwoners telt.

De WK-droom van een veteraan met twee decennia ervaring

Na verschillende clubs te hebben aangedaan in zijn professionele carrière heeft Stopira in de Portugese Segunda División een nieuw podium gevonden om op hoog niveau te blijven spelen. De verrassing van de oproep werd door het hele team van Torreense gedeeld, dat de kleedkamer veranderde in een scène van pure euforie en erkenning voor de loopbaan van de verdediger.