Sterren Boy Meets World hopen op verzoening met Ben Savage tijdens première Doc Meets World

De cast van Boy Meets World verzamelde zich op 6 juni bij de première van Doc Meets World om hun uitverkochte nationale live tour te vieren, gekoppeld aan de rewatch-podcast Pod Meets World. Afwezig bij het evenement en het project was voormalig collega Ben Savage, die Cory Matthews speelde.

Friedle uit optimisme over mogelijke terugkeer van Savage

Will Friedle, die Eric Matthews speelde, sprak exclusief met E! News samen met Danielle Fishel en Rider Strong. Hij benadrukte dat de groep openstaat voor een terugkeer van Savage. “Er is altijd hoop,” zei Friedle. “Er is niets veranderd, maar iedereen moet zijn eigen pad kiezen in het leven. Daar hebben we geen probleem mee.”

Friedle voegde toe dat iedereen op zijn eigen manier moet terugkijken op zijn leven. “Iedereen kijkt op zijn eigen manier terug op zijn leven,” legde hij uit. “Dit is de manier waarop wij dat hebben besloten. Ben heeft een andere route gekozen.” Hij benadrukte dat de deur open blijft: “We houden van hem en zullen dat altijd doen, en er is altijd hoop.” Fishel stemde direct in: “Helemaal mee eens.”

Langdurige vervreemding komt in beeld

De afwezigheid komt voort uit een breuk die al enkele jaren duurt. In een aflevering van Pod Meets World uit februari 2025 beschreef Friedle Savage als een van de belangrijkste mensen in zijn leven, maar uitte hij ook pijn over de stilte. “Ben is een van de belangrijkste mensen die ik ooit heb ontmoet en ik kan er niet tegen dat hij niet met ons praat,” zei hij. “En dat is het: hij praat niet met ons.”

Friedle herinnerde zich berichten die onbeantwoord bleven en dat Savage plotseling het contact verbrak. “Ik kan je de laatste drie jaar letterlijk laten zien: berichten, en midden in een gesprek met Ben liet hij me gewoon vallen,” verklaarde hij. “Op een dag besloot Ben absoluut: ‘Ik wil Will niet meer in mijn leven’ en hij heeft me nooit verteld waarom.”

In eerdere uitspraken aan Variety noemde Friedle zijn herhaalde pogingen om weer contact te maken nadat Savage leek te verdwijnen. Zijn vrouw drong er uiteindelijk op aan dat hij ermee stopte voor zijn eigen welzijn. Het trio heeft herhaaldelijk gezegd dat ze de reden voor de plotselinge afstand niet kennen en geen wrok koesteren.

Fishel herinnert zich moeilijke periode op set van Girl Meets World

Tijdens de podcast beschreef Fishel de Disney Channel-vervolgserie uit 2014-2017 als veel uitdagender dan het origineel. “De herinneringen die we hebben aan de leuke set van Boy Meets World waren niet de herinneringen of de leuke set van Girl Meets World,” zei ze. “Het was een tamelijk tumultueuze plek. Een plek waar ik me erg buitengesloten voelde. Waar ik me erg bekritiseerd voelde.”

Meer castspanningen komen aan bod in podcast

Afleveringen hebben ook andere conflicten uit het verleden behandeld. Fishel en Maitland Ward bespraken een langlopend meningsverschil dat begon met een onbeantwoord Facebook-bericht in 2013. Ward voelde later dat het contact onoprecht was, terwijl Fishel volhield dat ze haar nooit bewust had ontvolgd. Beide vrouwen benadrukten dat ze elkaar niet haten.

Trina McGee, die Angela speelde, vertelde over een racistisch getinte opmerking die Friedle eind jaren negentig op de set maakte. Hij verontschuldigde zich destijds en later opnieuw in een uitgebreide brief. McGee accepteerde de excuses en noemde het een leerzaam moment voor iedereen.

McGee vertelde ook dat ze gelooft dat de hoofdcast producenten had gevraagd haar buiten de slotaflevering te houden. Friedle, Fishel en Strong ontkenden elk dergelijk gesprek en het gezelschap verzoende zich na open gesprekken.

Fishel bood McGee in 2020 publiekelijk excuses aan omdat ze afstandelijk was geweest tijdens een gastoptreden in Girl Meets World, en de twee spraken later privé over het gevoel tegen elkaar te zijn opgezet.

Friedle en Strong over eerdere steun aan Brian Peck

De presentatoren kwamen ook terug op hun steun in de rechtszaal in 2003 voor dialoogcoach Brian Peck, die later werd veroordeeld voor ontuchtige handelingen met een minderjarige. Ze schreven brieven en verschenen in de rechtszaal zonder de volledige omvang van de misdaden te kennen. Slachtoffer Drake Bell heeft hen sindsdien vergeven. Friedle herinnerde zich dat hij zich vernietigd voelde toen de waarheid aan het licht kwam.

Tijdens de gesprekken hebben de castleden herhaaldelijk benadrukt dat ze eerlijk willen zijn over hun gedeelde geschiedenis en tegelijkertijd genegenheid voelen voor hun voormalige collega’s.