De laatste aflevering van The Late Show met Stephen Colbert was bedoeld als een standaarduitzending. De presentator opende met een volledige monoloog vol grappen en zette de babbel voort vanaf zijn bureau. Hij vermeed directe opmerkingen over president Trump, wiens eerdere prominentie het profiel van de show had versterkt en wiens latere acties bijdroegen aan het einde ervan.

Monoloog bevat scherpe grap over Peanuts-thema

Een opvallend segment verwees naar een rechtszaak van de componist achter de iconische Peanuts-muziek. De huisband begon prompt de bekende Linus and Lucy-melodie te spelen in een speelse knipoog naar het netwerk. Het moment kwam goed over en gaf Colbert de kans om te benadrukken wat hij als een oneerlijke uitkomst voor de serie zag.

Interview met Paul McCartney draait te veel om de host

De keuze voor Paul McCartney als gast was logisch gezien de Beatles-connectie met het Ed Sullivan Theater. Toch stuurde Colbert het gesprek regelmatig naar zichzelf of onderbrak hij de gast. In een uitwisseling vroeg hij of McCartney de paus had ontmoet en verwees hij vervolgens naar zijn eigen ontmoeting als vergelijking. Een eerder opgenomen segment met een acteur die paus Leo speelde en klaagde over hotdogs in het theater voegde weinig toe en voelde onderontwikkeld.

Wormhole-sketch neemt groot deel van tweede helft in beslag

Met bijna een jaar voorbereidingstijd bevatte de productie een lang opgenomen stuk over een wormhole die de studio opslokt. Gebracht als commentaar op het schrappen van een populaire show, sleepte de grap zich voort zonder sterke afloop. Andere late-night hosts zoals Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon en Seth Meyers verschenen om de gelegenheid te steunen, al bood het materiaal hun beperkte kansen om te schitteren.

Muzikaal slot zet Colbert weer in de schijnwerpers

McCartney sloot de show af met Hello, Goodbye, waarbij Colbert meedeed als achtergrondzanger. De host danste eerder die week ook al op het podium met David Byrne. Waarnemers wezen op het contrast met de meer ingetogen stijl van voorganger David Letterman, die zichzelf zelden in muzikale optredens plaatste.

Eerbetoon benadrukt vroegere impact en suggereert dat het tijd is om verder te gaan

Gedurende de uitgebreide afscheidsperiode prezen gasten Colbert regelmatig om de troost die hij kijkers bood in turbulente politieke tijden. De laatste maanden richtten zich steeds meer op die eerdere bijdrage dan op nieuw materiaal. Hoewel de show erin slaagde om het publiek gesteund te laten voelen, bood de aflevering ruimte om na te denken over de vraag of het format zijn tijd had gehad.

Colbert zal naar verwachting blijven optreden en mogelijk op een ander platform terechtkomen. Een verschuiving weg van voortdurende zelfviering zou zijn sterkere grapvaardigheden weer centraal kunnen stellen.