Steeds meer onafhankelijke gameontwikkelaars stellen hun releasedatum uit nu het goedkeuringsproces van Steam sterk is vertraagd. De vertragingen komen door een sterke stijging van het aantal inzendingen, waarvan veel vermoedelijk low-effort AI-gegenereerde titels zijn die extra controle vereisen.
Valve liet ontwikkelaars eerder deze maand weten dat reviews nu tot twaalf dagen kunnen duren. Het bedrijf wees op het volume aan inzendingen dat opnieuw moet worden bekeken. Een week later was er nog weinig verbetering.
De turn-based tower defense-titel Australia Did It: End-of-the-World Railway Defense Business, ontwikkeld met input van Rami Ismail en Aesthetician Labs, stond gepland voor 10 november. Uitgever Mystic Forge kondigde het uitstel aan terwijl men wacht op de definitieve goedkeuring van de nieuwste build.
We wachten nog steeds op de definitieve goedkeuring van Steam en de afronding van het build-reviewproces. We zitten hier al een paar weken op te wachten en helaas weten we op dit moment niet wanneer ze eraan toekomen om het te beoordelen.
Ismail vertelde aan Eurogamer dat het project op 20 oktober in de wachtrij kwam. Het zakte op 5 november voor een kleine controllercontrole, werd dezelfde dag hersteld en zit sindsdien vast. Vervolgberichten aan Valve leverden geen zinvol antwoord op.
Hij merkte op dat consoleplatforms vaak een wachtpatroon kennen, maar dat Steam voorheen veel sneller was. Een venster van tien tot veertien dagen bood vroeger ruimte voor aanpassingen en toch de lanceringsdoelen te halen.
Amazing Slot Survivor, het eerste spel van TwoMenGames, stond gepland voor 13 november. De studio trok de geplande datum in nadat de titel vastliep in dezelfde goedkeuringswachtrij. De demo, die oorspronkelijk zou verdwijnen bij release, is weer terug in de winkel tot een nieuwe datum is gekozen.
Andere getroffen titels zijn onder meer Bottled by Bears en Food Devils. Berichten op sociale media van andere kleine teams tonen dat het probleem verder reikt dan deze voorbeelden.
Valve heeft strengere richtlijnen ingevoerd om de minstwaardige AI-gemaakte games uit de wachtrij te houden. Ismail stelt dat deze aanpak tekortschiet en legitieme makers kan schaden.
Ik maak me zorgen dat Valve, door geen politiek standpunt over AI in te nemen, keuzes maakt die uiteindelijk slechter uitpakken voor ontwikkelaars. Als sloppers via geautomatiseerde systemen dagelijks meerdere gameklonen kunnen indienen, is de enige manier voor Valve om de stroom van games die het werk van echte ontwikkelaars schaden in te dammen, het opleggen van beperkingen aan de distributie, het verhogen van tarieven of het ingewikkelder maken van het proces.
Ismail voegde eraan toe dat Valve niet bereid lijkt om streng te modereren, terwijl de kosten van de ongecontroleerde hoeveelheid uiteindelijk bij het platform zelf terechtkomen. Hij ziet geen weg die strikte neutraliteit over AI behoudt zonder uiteindelijk eerlijke ontwikkelaars te belasten.