Reddingsteams in Jemen slaagden erin het lichaam te bergen van Qaqaa Antar al Absi, de populaire klimmer bekend als de 'Spiderman van Jemen', die om het leven kwam toen hij zonder enige bescherming in een vulkaankrater viel.
De dertigjarige daalde een dag voor de berging af in de krater Damt in de provincie Al Dalea. De door de Houthi’s gecontroleerde civiele verdediging bevestigde zijn overlijden na bijna 24 uur werk, bemoeilijkt door steile wanden en hoge temperaturen.
Al Absi verwierf bekendheid op sociale media met video’s van klimpartijen op verticale wanden zonder touwen of harnassen. Veel bezoekers betaalden hem kleine bedragen voor deze demonstraties, die zijn voornaamste bron van inkomsten werden.
De krater Damt ligt ongeveer 220 kilometer ten zuiden van Sanaa. Hij is circa 100 meter diep en bevat zwavelrijke warmwaterbronnen die ontstaan door geothermische activiteit. Hoewel de vulkaan uitgedoofd is, blijven de steile wanden en de hitte een groot risico vormen.
Het gebied trekt toeristen, wetenschappers en avonturiers, maar autoriteiten en geologen hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de gevaren. De afgelopen jaren vonden er meerdere ongelukken plaats.
Na de bekendmaking van het nieuws stroomden Jemenitische sociale media vol met steunbetuigingen aan de familie en lof voor de moed van Al Absi. Veel gebruikers wezen er ook op dat de economische problemen in het land hem dwongen deze risico’s te nemen om te overleven.
De tragedie heeft geleid tot nieuwe oproepen om hekken, waarschuwingsborden en toegangscontroles aan te brengen op de gevaarlijkste plekken rond de krater.