Spanje jaagt op historisch podium op wereldkampioenschap rolstoelbasketbal in Ottawa

De Spaanse mannen- en vrouwenteams komen met ambitie na de generatiewisseling en de Europese titels.

De Spaanse mannen- en vrouwenteams in het rolstoelbasketbal gaan vol vertrouwen het WK in Ottawa in. Beide selecties, die midden in een generatiewisseling zitten, arriveren op het toernooi van 9 tot 19 september in Canada met het gevoel dat ze hun plek in de internationale top hebben veroverd.

De mannen, regerend Europees kampioen, en de vrouwen, bronsmedaillewinnaars op het EK, hebben hetzelfde doel: de vloek doorbreken die hen tot nu toe van het wereldpodium heeft gehouden. Bondscoach Abraham Carrión vat het moment van het team samen met een mix van enthousiasme en ambitie.

Een lastige groep en duidelijke doelstellingen

In de groepsfase bij de mannen zit Spanje in groep C met Colombia, Polen en Japan. Het debuut is vandaag om 15.30 uur tegen Colombia, een agressieve tegenstander in de transitie. Op 11 september om 20.45 uur volgt Polen en op 12 september om 1.15 uur Japan. Alle wedstrijden zijn te volgen via RTVE Play en sommige ook via Teledeporte.

Carrión benadrukt dat het team vanaf de eerste minuut zeer competitief moet zijn. “Het doel in Ottawa is om zeer competitief te zijn en het maximale na te streven”, zegt de bondscoach, die wijst op de verandering in perceptie na het Europese goud vorig jaar in Sarajevo.

Leiders van de nieuwe generatie

Spelers als Óscar Onrubia, die werd opgenomen in het ideale vijftal van het EK 2025, en aanvoerder Pincho Ortega (25) belichamen de ambitie van een selectie die een tijdperk wil neerzetten. “We staan niet onder het niveau van de Verenigde Staten, Canada of Groot-Brittannië”, stelt Onrubia, die overtuigd is dat consistentie de sleutel tot succes is.

De ervaren Pablo Zarzuela, 39 jaar en een van de weinige overlevenden van het Paralympisch zilver in Rio 2016, heeft zijn motivatie nog steeds intact. “Ik ben nog nooit in een WK-finale terechtgekomen en dat is een indrukwekkende uitdaging om mijn carrière mee af te sluiten”, zegt de Andalusiër.

Teamchemie en winnend DNA

Ortega benadrukt de eenheid van de groep als onderscheidend kenmerk: “De chemie die we binnen het team hebben, zou elke topvijf ter wereld benijden.” De aanvoerder onderstreept dat basketbal een teamsport is en dat iedereen dezelfde kant op moet roeien om resultaten te behalen.

Carrión en Zarzuela zijn het erover eens dat het Europese goud geen toeval was en dat het team met positieve druk naar Canada komt om te laten zien dat het met iedereen kan concurreren. Spanje wil eindelijk de muur slechten die het historisch gezien van wereldmedailles heeft weerhouden.