Spanje haalt WK 2026 met 30 ongeslagen wedstrijden, beste reeks ooit

La Roja verslaat Peru in Puebla en presenteert zich als een van de grote titelkandidaten voor het toernooi in Noord-Amerika

De Spaanse voetbalploeg arriveert op het WK 2026 met een soliditeit die ongekend is in de recente geschiedenis. Na de zege op Peru in Puebla rekent het team van Luis de la Fuente de ongeslagen reeks op tot dertig opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag.

Een triomf die de beste voorbereiding bevestigt

De laatste oefenwedstrijd tegen de Zuid-Amerikaanse selectie diende om te bevestigen dat Spanje nog nooit zijn laatste duel voor een WK heeft verloren. De laatste nederlaag dateert van maart 2024, toen Colombia de Roja versloeg in het Olympisch Stadion van Londen. Sindsdien heeft het team een constant hoog niveau behouden.

Met de twee laatste tests van de voorbereiding achter de rug, richt de selectie zich nu op de zes resterende dagen tot het debuut in het toernooi, maandag tegen Kaapverdië in Atlanta. De la Fuente heeft een hecht blok gevormd dat tot de voornaamste titelkandidaten behoort.

Vergelijking met eerdere reeksen

Nooit eerder arriveerde een Spaanse selectie met zoveel wedstrijden zonder verlies op een WK. De dertig ongeslagen duels overtreffen met tien de reeks die Julen Lopetegui’s team voor Rusland 2018 opbouwde. Die serie eindigde abrupt in Krasnodar en leidde de volgende dag tot het ontslag van de bondscoach.

Luis Aragonés arriveerde eveneens ongeslagen op het WK van Duitsland 2006 met 22 wedstrijden zonder verlies; de reeks liep later op tot 25 voor de uitschakeling in de achtste finales tegen Frankrijk. In 2010 bereikte Vicente del Bosque Zuid-Afrika met twaalf duels zonder nederlaag en het team veroverde uiteindelijk de wereldtitel.

Internationaal respect en de woorden van Mano Menezes

De waarde van de huidige Spaanse selectie overstijgt de cijfers. Mano Menezes, bondscoach van Peru en voormalig Braziliaans bondscoach, vindt dat Spanje vandaag sterker is dan zijn eigen land van herkomst. Hij wijst op de duidelijke structuur van de basisploeg, de beschikbare opties en de maturiteit van het project.

Vandaag zie ik Spanje als een betere selectie dan Brazilië. Spanje is een uitgebalanceerd en solide team dat weet wie de basisspelers zijn, wie de reserves en welke varianten er zijn. Brazilië is nog in opbouw. Bovendien zijn er blessures. Vooraf zie ik Spanje en Frankrijk als favorieten. Maar er kunnen nog dingen gebeuren. En natuurlijk kan Brazilië kampioen worden.

— Mano Menezes, bondscoach van Peru, Reacties na de wedstrijd tegen Spanje in Puebla

De la Fuente aanvaardt de rol van favoriet

De Spaanse bondscoach hanteert een evenwichtige toon. Hij erkent dat het team de status van favoriet heeft verdiend, maar waarschuwt dat die positie geen garantie biedt voor het eindresultaat.

We ontlopen het woord favoriet niet, we hebben het verdiend. Maar het garandeert niets.

— Luis de la Fuente, bondscoach van Spanje, Recente uitspraken van de trainer

De ongeslagen reeksen voor elk WK

De reeks van dertig wedstrijden zonder verlies waarmee Spanje in 2026 aantreedt, overtreft duidelijk alle voorgaande. Historisch gezien waren de langste reeksen die van Luis Aragonés in 2006 (22 wedstrijden) en die van Julen Lopetegui in 2018 (20 wedstrijden). Die van 2010 onder Del Bosque telde twaalf duels.