Spanje daagt de Amerikaanse reus uit voor een plek in de WK-finale in Berlijn

Na jaren van generatiewisseling komt het team van Miguel Méndez met vertrouwen en zonder angst in de halve finales tegen de selectie die al bijna twee decennia ongeslagen is.

Het Spaanse vrouwenbasketbalteam bereikt de halve finales van het WK in Berlijn na een moeilijke periode die onder meer de afwezigheid op het toernooi van 2022 in Sydney en de Spelen van Londen 2012 omvatte. Alleen Alba Torrens had eerdere ervaring op WK's onder de huidige speelsters.

Het generatiewisselingsproces dat na die mislukkingen werd ingezet, heeft concrete resultaten opgeleverd: twee zilveren medailles op Europese kampioenschappen en een vijfde plaats op de Olympische Spelen. Nu, vier jaar nadat het WK werd gemist, behoort het team tot de vier beste selecties ter wereld.

Een duel tegen de onverslaanbare macht Verenigde Staten

Zaterdag om 20:00 uur in de Uber Arena neemt Spanje het op tegen Verenigde Staten voor een plek in de finale van zondag. De tegenstander komt met een indrukwekkend palmares: bijna 20 jaar zonder een internationale wedstrijd te verliezen en een balans van 73-0.

Bondscoach Miguel Méndez heeft de aanpak duidelijk gemaakt: ze bereiden de wedstrijd voor om te winnen, zoals ze altijd doen. Het plan is om de eigen zwaktes te verbergen en die van de tegenstander uit te buiten.

Awa Fam straalt het vertrouwen van de kleedkamer uit

De center Awa Fam, die in de WNBA speelt voor de Seattle Storm, analyseerde de wedstrijd voor MARCA en benadrukte de vastberadenheid van de groep: "We weten welk team we tegenover ons hebben, het zijn speelsters met veel talent, maar we gaan er niet bang op af. We willen eropuit om te strijden en als we kunnen, om ze te verslaan".

Fam wees erop dat het team scheuren heeft ontdekt in de Amerikaanse selectie en dat de sleutel ligt in het voorkomen dat zij kunnen lopen, intensief rebounden en moedig aanvallen op de basket. "Als we ons eigen spel spelen, hebben we kansen", stelde ze.

Onder de gevaarlijkste speelsters van de Verenigde Staten noemde de Spaanse Breanna Stewart als de veelzijdige ster en Chelsea Gray als een van de beste point guards van de competitie, vergelijkbaar met Caitlin Clark.

De steun van een heel land geeft de Spanjaarden vleugels

Ondanks de afstand voelt Fam de massale steun vanuit Spanje: "Het is ongelofelijk om alle berichten te zien die we krijgen, de mensen die hier alleen maar naartoe komen om ons te zien... Ik kan hun alleen maar zeggen dat we alles zullen doen om te winnen".

Los van het eindresultaat heeft het team al een opmerkelijk succes behaald met zijn speelstijl en de sfeer die het uitstraalt. Met sympathie, vriendschap en plezier presenteert Spanje zich aan de hoogste muur uit zijn recente geschiedenis met de hoop die te slechten.

Tags bij dit artikel