Spaanse Redsticks gaan met winnaarsmentaliteit en zware groep het WK hockey in

Xantal Giné, Lucía Jiménez en Marta Segú leiden de voorbereiding van de selectie die haar eerste wereldmedaille sinds 2018 nastreeft

Xantal Giné, Lucía Jiménez en Marta Segú komen met een brede glimlach naar de redactie van MARCA. Hoofdredacteur Juan Ignacio Gallardo wenst hun hetzelfde succes op het WK als het voetbalelftal, waarop Giné lachend antwoordt dat een medaille al genoeg is, ongeacht de kleur.

De Spaanse vrouwenhockeyselectie is sinds afgelopen vrijdag verzameld in Madrid. Op zondag volgden de speelsters samen de finale tegen Argentinië en benadrukte Segú het voorbeeld van eenheid dat dit voor haar team vormt.

Een lastige groep in België

De Redsticks zitten in groep C van het WK dat van 15 tot en met 30 augustus wordt gespeeld. Hun debuut is op 16 augustus tegen Ierland in Wavre. Twee dagen later treffen ze gastland België en op de 20e Nieuw-Zeeland. Giné erkent dat de groep moeilijk is en dat elk duel op een WK complicaties met zich meebrengt.

Spanje komt binnen als zesde op de wereldranglijst en eindigde ook als zesde in de Pro League. In de vorige editie van het toernooi stegen ze boven Argentinië uit, een van de traditionele grootmachten.

Generatiewisseling en nieuwe speelstijl

Na de Olympische Spelen van Parijs 2024 nam Carlos García Cuenca het roer over als bondscoach, nadat hij eerder tweede trainer was. De generatiewisseling volgde na het vertrek van sleutelspelers als María López, Bea Pérez en Lola Riera.

Segú prijst de competitiedrang die de nieuwe coach het team heeft bijgebracht en het ontbreken van angst voor succes. Jiménez voegt toe dat de jonge aanwinsten talent en zelfvertrouwen meebrengen.

Het team heeft een stijl aangenomen die dichter bij het mannenhockey ligt, met constante druk en duels één tegen één over het hele veld. Deze filosofie, opgedaan door García Cuenca’s ervaring met mannenteams, heeft de intensiteit en fysieke eisen verhoogd.

Vier trainingen per dag en recent Europees brons

De huidige training bestaat uit vier sessies per dag: twee op het veld en twee in de gym. Dit werk wierp vorig jaar al vruchten af met het Europese brons in Mönchengladbach, hetzelfde metaal als de enige wereldmedaille die de selectie in 2018 in Londen behaalde.

Leven in de trainingskamp en blik op de toekomst

Na Madrid gaat de voorbereiding verder in het CAR van Sant Cugat en daarna in Santander. In de vrije momenten spelen de speelsters Mario Kart, een game dat Coti Amundson meenam naar de laatste Pro League-wedstrijden, en verzamelen ze zich rond de koffie die zijzelf zet.

Giné, die debuteerde in 2012 en de afgelopen drie Olympische Spelen meemaakte, benadrukt de goede sfeer in de groep na meerdere generatiewisselingen. Met Los Angeles 2028 in het vizier richt het team zich wedstrijd voor wedstrijd op het huidige WK.

Tags bij dit artikel