Somalia eist uitleg van VS en FIFA na weigering toegang arbiter Artan

De Somalische regering heeft dinsdag haar diepe ongenoegen geuit over het besluit van de Amerikaanse migratieautoriteiten om arbiter Omar Abdulkadir Artan de toegang te weigeren. Hij zou de eerste Somalische scheidsrechter worden die een wedstrijd op het wereldkampioenschap leidt.

Diplomatieke stappen in gang

In een officieel communiqué maakte het Somalische ministerie van Jeugd en Sport bekend dat het in gesprek is met de bevoegde Amerikaanse autoriteiten en met de FIFA om een gedetailleerde verklaring van het incident te krijgen. Het ministerie noemde de behandeling betreurenswaardig en liet weten de situatie nauwlettend te volgen in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken.

De Somalische regering prees de carrière van Artan en benadrukte dat de arbiter zijn land, zijn vak en het Somalische sportwezen met groot onderscheid heeft vertegenwoordigd. Zijn deelname aan het internationale toneel is een bron van trots voor alle Somaliërs en weerspiegelt de vooruitgang die sporters en sportbestuurders in het land boeken op wereldniveau.

Boodschap van de arbiter

Omar Abdulkadir Artan verspreidde zelf een communiqué waarin hij de steunbetuigingen van de voetbalwereld bedankte en zijn collega’s succes wenste in het toernooi. Ondanks de omstandigheden zei de scheidsrechter positief te blijven en zich te richten op de volgende uitdagingen in zijn carrière.

Versie van de Amerikaanse autoriteiten

Een woordvoerder van de Amerikaanse douane- en grensbeschermingsdienst (CBP) bevestigde dat Artan onontvankelijk werd verklaard nadat hij op 6 juni was geland op de internationale luchthaven van Miami, afkomstig uit Istanboel. De weigering volgde op problemen die tijdens de antecedentencontrole aan het licht kwamen.

Standpunt van de FIFA en context van de reis

De FIFA verklaarde in een communiqué dat de organisatie niet betrokken is bij immigratieprocedures van het gastland of bij de afgifte van visa. Artan was door de Afrikaanse voetbalconfederatie (CAF) uitgeroepen tot mannelijke arbiter van het jaar 2025 en Somalië behoort tot de landen waarvan burgers onder de reisbeperkingen van president Donald Trump naar de Verenigde Staten vallen.

Het wereldkampioenschap 2026, dat in de Verenigde Staten, Mexico en Canada wordt gehouden, begint op 11 juni met de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika in het Azteca-stadion.