Julián Álvarez viel opnieuw op als een van de hoofdrolspelers in het duel tussen de Atlético de Madrid en Barcelona. De Argentijnse aanvaller, wiens mogelijke transfer naar de blaugrana afgelopen zomer veel ophef veroorzaakte, beleefde een moeilijke avond door twee duidelijke kansen te missen die de uitslag hadden kunnen veranderen.
Trainer Diego Simeone hield Julián Álvarez de hele negentig minuten op het veld. De Argentijnse coach vormde zelfs een ongebruikelijke aanval met Jonathan David en Alexander Sorloth, waarbij hij een aanvallend trio creëerde met de spits als spil.
Beelden uitgezonden door het programma El Día Después van Movistar Plus+ legden een onthullend moment vast tussen Simeone en zijn assistent Gabi. Op de vraag of de Argentijn moest worden gewisseld, was het antwoord van de Cholo direct en vastberaden: "Julián gaat er niet uit".
Na de wedstrijd analyseerde Simeone de prestatie van zijn aanvaller en benadrukte het belang dat hij hem toekent binnen het rood-witte systeem. De trainer waardeerde zijn betrokkenheid bij het spel en herinnerde aan de assist die hij gaf aan Giuliano.
Hizo un partido importante, participó en tres ocasiones más la asistencia a Giuliano. ¿Qué más le podemos pedir? Todos quisiéramos que hubiese llegado ese gol, pero le esperaremos. Le necesitamos. Si queremos llegar a donde queremos le necesitamos. Si no, no vamos a llegar.
Met deze woorden maakte Simeone duidelijk dat het doel de volgende stap is die van Julián Álvarez wordt verwacht, maar dat zijn algemene bijdrage aan het spel al waardevol is voor de doelstellingen van de club.