Comedian Shane Gillis heeft zich uitgesproken over de kritiek op zijn openingsmonoloog bij Saturday Night Live. De grap, die hij bracht tijdens de aflevering van 10 oktober die hij presenteerde, ging over vrouwen die zich uitdagend kleden in de sportschool en zorgde al snel voor veel online kritiek en reacties van andere artiesten.
In een recente aflevering van de Joe Rogan Experience weerlegde Gillis de aanname dat het sketchprogramma zijn materiaal vooraf had goedgekeurd. Hij benadrukte dat hosts hun volledige set meestal niet ter beoordeling indienen en dat SNL het recht heeft om in te grijpen, maar dat zelden doet bij gevestigde comedians.
Niet om SNL te verdedigen, maar ze keuren het niet goed. Ze zouden het kunnen tegenhouden. Dat kunnen ze, maar je schrijft je set niet en geeft die aan hen. Tenzij je geen comedian bent.
Daarmee vergeleek hij het met niet-comedians die een team van schrijvers inzetten om hun materiaal te maken. Gillis herinnerde er ook aan dat hij de producers had verzekerd dat de routine weinig risico inhield en vooral zelfspot over zijn eigen uiterlijk bevatte.
Gillis suggereerde dat de heftige reactie deels kwam door het heersende culturele klimaat en niet alleen door de inhoud. Hij verduidelijkte dat hij persoonlijk geen bezwaar heeft tegen keuzes in sportkleding. De monoloog kreeg publieke kritiek van onder meer Dan Levy, voormalig castlid Ego Nwodim en Inde Navarrette, die verwees naar de grap tijdens haar eigen SNL-openingsmonoloog in de Halloween-aflevering.
Het is een opmerkelijke terugkeer voor Gillis, die in 2019 werd aangenomen als castlid maar voor zijn debuut werd ontslagen nadat eerdere podcastopmerkingen weer opdoken. Zijn recente presentatie en het daaropvolgende gesprek bij Rogan benadrukken de aanhoudende discussies over grenzen van comedy en toezicht van de zender.