Serena Williams accepteert wildcard voor competitieve comeback op 44-jarige leeftijd

Serena Williams keert terug op de baan. De 23-voudig major-kampioene, die in 2022 stopte met professioneel tennis, heeft een wildcard-accreditatie geaccepteerd voor de HSBC Championships in Londen. Op 44-jarige leeftijd begint ze volgende week haar comeback op het prestigieuze Queen’s Club-toernooi.

Williams omarmt iconische grasbanen voor comeback

De beslissing markeert een opmerkelijke verschuiving voor de all-time great. “Queen’s Club voelt als de perfecte plek om dit nieuwe hoofdstuk te beginnen,” zei Williams in een verklaring. “Gras heeft me enkele van de meest betekenisvolle momenten van mijn carrière gegeven, en ik ben enthousiast om terug te keren op een van de meest iconische podia van de sport.”

De HSBC Championships vormen haar eerste competitieve optreden sinds haar pensioen. Organisatoren bevestigden de wildcard-inschrijving, wat mogelijke duels met een nieuwe generatie spelers oplevert.

Recordbrekende carrière definieert dominantie in het open tijdperk

Williams geldt als de meest succesvolle speelster van het open tijdperk. Ze veroverde 23 Grand Slam-titels in het enkelspel, slechts één minder dan Margaret Court met haar 24. Haar palmares omvat ook vier olympische gouden medailles en 319 weken als WTA-wereldnummer één.

Haar zeges op de majors omvatten zes Wimbledon-titels, vier Australian Open-kronen en twee elk op de US Open en Roland Garros. Ze voegde 14 major-titels in het dubbelspel toe naast zus Venus Williams en blijft de enige speelster die een career Grand Slam voltooide in zowel enkel- als dubbelspel.

Williams breidt invloed uit via acteren en productie

Buiten tennis bouwde Williams een uitgebreid entertainmentportfolio op. Ze heeft meer dan twee dozijn acteercertificaten op haar naam, met optredens als zichzelf in talrijke shows en rollen in series als Law & Order: SVU, ER en My Wife and Kids.

Ze produceerde en was executive producer van meerdere projecten. Daaronder valt de aankomende Netflix-serie-adaptatie van Taylor Jenkins Reids roman Carrie Soto Is Back. Eerder was ze executive producer van de biopic King Richard uit 2021, die Will Smith een Oscar opleverde voor zijn vertolking van hun vader en in totaal zes Academy Award-nominaties kreeg.

Overige credits omvatten het presenteren van de ESPY Awards 2024 en regelmatige optredens in talkshows, documentaires en andere programma’s.