De Seoulse politie heeft 80 personen aangeklaagd wegens het gebruik van ongeautoriseerde apparaten om Tesla Full Self-Driving te activeren op voertuigen die in Zuid-Korea geen goedkeuring hebben. Agenten hebben tijdens de operatie 21 van de modules in beslag genomen.
De Seoul Metropolitan Police Agency maakte de zaak dinsdag bekend. Het is de grootste handhavingsactie tot nu toe tegen de aftermarket-hardware die de afgelopen maanden in China, Europa en Korea is opgedoken.
De autoriteiten stelden vast dat verdachten de ontgrendelingsmodules uit Europa en China importeerden of zelf samenstelden. Een bestuurder plaatste een in Europa gemaakte unit in zijn Tesla. Een IT-specialist zou zijn apparaat hebben gebouwd met openbaar beschikbare informatie van GitHub.
Deelnemers wisselden ook online tips uit over het activeren van de functie en het wissen van logs die de activering zouden registreren. De onderzoekers blijven deze netwerken nader bestuderen.
Het Openbaar Ministerie heeft de zaken aanhangig gemaakt onder de Koreaanse Motor Vehicle Management Act. De wet verbiedt ongeautoriseerde softwareaanpassingen die de veiligheid van het voertuig kunnen beïnvloeden. De straffen lopen op tot twee jaar gevangenisstraf of boetes tot 20 miljoen won, ongeveer 15.000 dollar.
Het Ministry of Land, Infrastructure and Transport vroeg in april om het onderzoek nadat er signalen van ongeoorloofd gebruik waren gedetecteerd. Een woordvoerder van de politie bevestigde aan Korea JoongAng Daily dat de veiligheidszorgen onder meer het risico betreffen dat FSD de wegomstandigheden verkeerd interpreteert. Het onderzoek loopt nog, met technische ondersteuning van het ministerie en de Korea Transportation Safety Authority.
Tesla introduceerde Full Self-Driving (Supervised) eind 2025 in Zuid-Korea, maar alleen op in de VS gebouwde modellen zoals de Model S, Model X en Cybertruck. Deze modellen komen in aanmerking voor vrijstelling van de lokale veiligheidscertificering dankzij het vrijhandelsverdrag tussen Korea en de VS. De Model 3 en Model Y, geïmporteerd uit Giga Shanghai, hebben geen toestemming gekregen voor de functie.
Deze twee modellen vormen het grootste deel van het lokale wagenpark. Gegevens van Carisyou Data Lab, geciteerd door Korea JoongAng Daily, laten zien dat 47.458 van de 229.311 geregistreerde Tesla-voertuigen, oftewel 20,7 procent, in augustus in aanmerking kwamen voor FSD. Eerdere cijfers die in mei door parlementslid Park Yong-gap werden gepubliceerd, wezen op slechts 4.292 van de 180.684 Tesla’s, of 2,4 procent, die aan de criteria voldeden.
De onderliggende hardware is in alle regio’s identiek, waardoor de modules kunnen aansluiten op de CAN-bus van het voertuig en softwarematige geografische beperkingen kunnen omzeilen. Tesla heeft hierop gereageerd door de apparaten op afstand te identificeren, FSD op de betrokken auto’s uit te schakelen en eigenaren te waarschuwen voor mogelijke aansprakelijkheid en garantieproblemen.
Veel eigenaren hebben FSD gekocht voor voertuigen waarvoor de toezichthouders de functie nog niet hebben goedgekeurd. De Koreaanse autoriteiten hebben nu laten zien dat ze bereid zijn strafrechtelijke vervolging in te stellen. De uitkomst kan van invloed zijn op hoe Tesla met vergelijkbare situaties omgaat in andere markten waar de regelgeving achterloopt op de softwarebeschikbaarheid.