Sanjay Gupta, regisseur van Kaante en Kaabil, overlijdt op 59-jarige leeftijd na val in Mumbai

Ervaren Hindi-filmmaker bekend om stijlvolle misdaadthrillers overlijdt na hoofdletsel in zijn woning

Indiase filmmaker Sanjay Gupta, vooral bekend van de misdaadthriller Kaante en de film Kaabil met Hrithik Roshan, is op 59-jarige leeftijd overleden na een val in zijn huis in Mumbai. Het incident vond plaats op 30 oktober, volgens berichten van Press Trust of India.

Regisseur Milap Zaveri, een langjarige medewerker die de dialogen voor Kaante schreef, bevestigde het nieuws. “Het is waar dat hij is overleden. Hij viel en sloeg zijn hoofd”, vertelde Zaveri aan PTI.

Politie bevestigt ongeval, geen verdenking

Autoriteiten in het Versova-gebied van Mumbai hebben een melding van een ongeval geregistreerd. Plaatsvervangend commissaris van politie Purushottam Karad vertelde de Free Press Journal dat familieleden sliepen toen het gebeurde en het de volgende ochtend ontdekten. “De familie heeft geen verdenking geuit of een klacht ingediend”, aldus Karad.

Carrière gebouwd op glossy actiefilms

Gupta verwierf een eigen plaats in de Hindi-cinema met visueel strakke, door Hollywood beïnvloede misdaadverhalen die afweken van de traditionele nadruk op melodrama en liedjes. Zijn regiedebuut maakte hij in 1994 met Aatish: Feel the Fire, met Sanjay Dutt en Aditya Pancholi. Daarna regisseerde hij titels als Ram Shastra, Jung en Khauff en werkte hij tien films lang samen met Dutt.

Zijn doorbraak kwam met Kaante in 2002. De in Los Angeles gesitueerde heistfilm bracht een ensemblecast samen met Amitabh Bachchan, Dutt, Suniel Shetty, Mahesh Manjrekar, Lucky Ali en Kumar Gaurav. De productie ondervond vertraging na de aanslagen van 11 september, waardoor het schema moest worden aangepast, zoals Gupta later vertelde.

Inspiratie over de grenzen heen

Vergelijkingen met Quentin Tarantino’s Reservoir Dogs kwamen meteen op, maar Tarantino zelf prees de film later. Gupta omarmde zijn eclectische invloeden en vertelde Rediff in 2002 dat hij “van elk medium zou bedelen, lenen en stelen” om boeiende verhalen te maken. Latere werken als Musafir (2004) en Zinda (2006) leidden tot discussie over parallellen met internationale films, terwijl Jazbaa (2015) een bewerking was van de Koreaanse thriller Seven Days.

Producties en latere projecten

Via zijn banner White Feather Films produceerde Gupta Shootout at Lokhandwala (2007), Acid Factory en de anthologie Dus Kahaniyaan, die hij ook regisseerde. Hij keerde terug naar het gangstergenre met Shootout at Wadala (2013). Zijn laatste grote regieproject, Mumbai Saga (2021), kampte met problemen door de pandemie. Productiecredits liepen door tot Visfot (2024), een Hindi-remake van een Venezolaanse thriller.

Huldeblijken van collega’s en medewerkers

Collega’s benadrukten Gupta’s invloed op filmverkoop en visuele stijl. Rahul Dholakia, regisseur van Raees, noemde hem een stijlvolle filmmaker die moderne trailertechnieken pionierde. Kunal Kohli herinnerde zich recente gesprekken en jurywerk samen.

Gupts, mijn broer. Ik kan nog steeds niet geloven dat je er niet meer bent. We hebben zoveel samen gedeeld, zoveel herinneringen en zoveel jaren vriendschap. Je bent altijd familie voor me geweest, en dat zal nooit veranderen. Ik zal je missen, onze gesprekken en alle momenten die we samen doorbrachten.

— Sanjay Dutt, socialemediabericht

Wat een vreselijk en schokkend nieuws voor mij persoonlijk en voor onze vrienden en familie. 25 jaar samenwerken. Ik kan het niet bevatten… we zullen je missen, een van de meest nuchtere stemmen uit de mainstream Hindi-cinema… Moge je ziel in eeuwige vrede rusten.

— Resul Pookutty, Oscarwinnend geluidontwerper, socialemediabericht

Gupta bleef actief op social media en gaf openhartig commentaar op de industrie. Eerder dit jaar besprak hij plannen voor een vervolg op Kaante na het oplossen van een juridisch geschil en merkte op dat het verhaal op hoofdlijnen al was uitgewerkt.

Hij wordt overleefd door zijn vrouw en twee kinderen.

Tags bij dit artikel