Sacha Gervasi regisseert satirisch drama Darlington met Renée Zellweger en Dominic Sessa

De filmmaker put zijn Hollywood-connecties en observaties van extreme rijkdom aan om een origineel verhaal te maken dat in het voorjaar in het Verenigd Koninkrijk in productie gaat

Britse filmmaker Sacha Gervasi maakt zich op om zijn nieuwste speelfilm Darlington komende lente in het Verenigd Koninkrijk op te nemen. De film heeft een sterke cast met Renée Zellweger, Dominic Sessa en Peter Dinklage in de hoofdrollen. Gervasi schreef het scenario en zal regisseren. Het verhaal gaat over een vervaagde televisieactrice die wordt meegesleurd in een fantasiewereld die een teruggetrokken techmiljardair heeft gecreëerd.

Plot draait om illusie en extreme rijkdom

In de film speelt Zellweger Kate Spencer, een actrice die al lang door de industrie wordt genegeerd. Ze accepteert een ongebruikelijke uitnodiging om haar iconische rol opnieuw te spelen, niet op het scherm maar in een zorgvuldig gerestaureerd Engels landhuis. Daar heeft de jonge miljardair, gespeeld door Sessa, zich teruggetrokken uit het moderne leven om te leven alsof het 1923 is. Terwijl Spencer zich aanpast aan de gecontroleerde omgeving, ontdekt ze lagen waarin fantasie en werkelijkheid op onverwachte manieren overlappen.

Gervasi beschrijft de toon als luchtige satire met echte emotionele inzet. Hij vergelijkt het concept met The Truman Show die The Remains of the Day ontmoet. Het verhaal ontstond uit vragen die hij zichzelf tijdens de pandemie stelde over de impact van enorme fortuinen en de ontkoppeling die daarmee gepaard kan gaan.

Gervasi put uit zijn persoonlijke Hollywood-reis

Gervasi schrijft een groot deel van zijn carrière toe aan vroege begeleiding van scenarioschrijver Steven Zaillian. Een toevallige ontmoeting op een diner leidde ertoe dat Zaillian hem voorstelde aan Steven Spielberg, wat resulteerde in de film The Terminal uit 2004 met Tom Hanks in de hoofdrol. Die ervaring opende deuren voor latere projecten, waaronder Henry’s Crime, Hitchcock en het drama My Dinner with Hervé uit 2018, waarin Dinklage de hoofdrol speelde.

Ik ben hun alles verschuldigd.

— Sacha Gervasi, Interview met The Hollywood Reporter

Castkeuzes weerspiegelen langdurige relaties

Zellweger sloot zich aan nadat ze reageerde op de originaliteit van het uitgangspunt. Gervasi noemt haar acteerbereik en toewijding een perfecte match voor de rol. Sessa, vers van The Holdovers, was een natuurlijke keuze dankzij de betrokkenheid van executive producer Alexander Payne. Dinklage, een vaste medewerker sinds 2001, las het script en drong aan op deelname, waarbij hij slechts één kleine rol uitsloot.

Productie gesteund door Portobello Electric

Het project wordt geproduceerd via Gervasi’s bedrijf Portobello Electric samen met Jim Garavente. Producenten Alison Owen en Deb Hayward verzorgen de Britse opnames. Gervasi wijst op het sterke vakmanschap in Groot-Brittannië en de aantrekkingskracht van terugkeren naar zijn geboorteland voor de setting van het Engelse landhuis.

Darlington wordt vertegenwoordigd door CAA voor de Noord-Amerikaanse rechten, terwijl Rocket Science de internationale verkoop verzorgt op het American Film Market. Gervasi benadrukt dat de film wil entertainen en tegelijkertijd op een milde manier de absurditeiten van onbeperkte rijkdom wil verkennen, zonder een zwaar politiek statement af te leveren.

Tags bij dit artikel