Sacha Baron Cohen haalt Ali G terug in nieuwe film te midden van cancelcultuurstorm

De komiek legt zijn terugkeer naar guerrillasatire, productierisico's en de strijd tegen politiek extremisme aan beide zijden uit.

Sacha Baron Cohen heeft zijn kenmerkende personage Ali G teruggebracht naar het grote scherm in een nieuwe komedie die cancelcultuur en politieke polarisatie frontaal aanpakt. De film komt op 23 oktober in de bioscopen voordat hij op Amazon Prime Video te streamen is.

Waarom Ali G nu terugkeert

Baron Cohen zegt dat de heropleving voortkomt uit diepe zorgen over de samenleving. Hij wilde extremisme aan beide kanten van het politieke spectrum en de risico's van wat hij deugdzame geweld noemt, benadrukken. Het project wil ook nonstop lachen opleveren met de absurde witte rapper die Caribisch-Britse straattaal en bizarre gadgets combineert.

Langjarige medewerkers wijzen op de verslavende kick van deze risicovolle filmstijl. Anthony Hines, die met Baron Cohen werkte aan de originele Ali G-sketch, beschreef de intense opwinding die geen enkel ander project evenaart. Dan Mazer, een vriend sinds de schooltijd, vergeleek Baron Cohen met Michael Jordan in dit genre en merkte op dat het team het format eigenlijk heeft uitgevonden.

Tegenreacties en boycotcampagnes

Het project heeft al online verontwaardiging en oproepen tot boycot veroorzaakt. Critici beschuldigen het personage van verouderde stereotypen en culturele toe-eigening. Sommige waarnemers koppelen de aanvallen aan Baron Cohens eerdere steun aan Israël. De film zelf verwerkt deze thema's, waarbij Baron Cohen zowel Ali G als een progressieve rivaal speelt die hem probeert te cancelen.

We wisten waar we vandaan kwamen, en we hebben het allemaal verwerkt in de film. In de kern willen Sacha en de film het kwaad en de haat verslaan.

— Colton Dunn, scenarioschrijver van de film, Interview met The Hollywood Reporter

Productierisico's en bijna-rampen

Baron Cohen beschreef de fysieke en financiële tol van de opnames. Een lange scène vereiste een acht uur durende continue take over twaalf locaties, compleet met schoten, explosies, drones en een medische ingreep. Hij huurde een specialist in uithoudingsvermogen in en dronk elf liter Pedialyte om uitdroging te voorkomen. De productie kreeg een grote tegenslag toen een brand een locatiewisseling afdwong, wat Baron Cohen drie miljoen dollar uit eigen zak kostte voordat het team herstelde.

Strijd met studio's en creatieve controle

Het project ging na een lange ontwikkelingsperiode over van Universal naar Amazon. Baron Cohen behield de eindmontage en benadrukte dat elke grap met publiek wordt getest. Hij beoordeelt het gelach in previews en verfijnt de timing tot op individuele frames. Eerdere medewerkers zoals Seth Rogen en Nathan Fielder droegen bij aan eerdere projecten, wat past in het patroon van samenwerken met opkomend komisch talent.

Verdediging van het doel van het personage

Baron Cohen houdt vol dat Ali G altijd een waanidee witte toe-eigener heeft bespot die denkt dat hij thuishoort in een wereld die hij niet begrijpt. Hij haalde sterke zwarte schrijvers en adviseurs aan om ervoor te zorgen dat de satire antiracistisch uitpakt. Hij merkte ook op dat hiphopfiguren als Method Man en Redman het personage tientallen jaren geleden al omarmden.

Tags bij dit artikel