Gepubliceerd op 31-10-2026 , 18:44

Ryo Hirakawa debuteert in formule 1 met Haas in grand prix van Mexico

De 32-jarige Japanner vervangt Esteban Ocon, wiens vertrek uit het Amerikaanse team zijn toekomst in de klasse nog verder bemoeilijkt.

De renstal Haas heeft bevestigd dat Ryo Hirakawa het stuur van de VF-26 overneemt tijdens de grand prix van Mexico-Stad. De Japanse coureur van 32 jaar maakt daarmee zijn eerste officiële deelname aan een formule 1-race, na al enkele vrije trainingen met het Amerikaanse team te hebben gereden.

Een laat debuut na een solide carrière

Hirakawa, geboren in 1994 in Kure, komt in de topklasse terecht nadat hij het vaste zitje voor 2027 misliep. Dat ging naar de Braziliaan Gabriel Bortoleto. Zijn ervaring omvat de zege in de 24 uur van Le Mans en twee wereldtitels in het wereldkampioenschap endurance met Toyota. Het team Haas heeft ervoor gekozen geen verdere mededelingen over de wissel te doen.

Esteban Ocon in een lastige positie

Het vertrek van Esteban Ocon uit het team aan het einde van dit seizoen was al met weinig enthousiasme aangekondigd. De vervanging door Hirakawa in Mexico kan de Fransman nu ook de laatste races van het jaar kosten, een situatie die vergelijkbaar is met die van 2024 bij Alpine. Ocon heeft 198 grands prix, één overwinning en vier podiumplaatsen op zijn naam staan.

Ik verdien het om hier te zijn. Als je de resultaten en wat ik heb laten zien bekijkt, verdien ik het. Er zijn andere fantastische categorieën, maar ik wil nog vijf of zes jaar in de F1 blijven.

— Esteban Ocon, Recente uitspraken van de coureur

Mogelijke rol als reservecoureur bij Aston Martin

Nu de rijdersmarkt voor 2027 grotendeels gesloten is, verkent Ocon opties als reservecoureur. Een van de meest genoemde mogelijkheden is Aston Martin, waar hij Fernando Alonso en Lance Stroll zou kunnen ondersteunen terwijl beide coureurs een verlengd contract hebben. Deze positie zou hem kilometers laten maken en opties openhouden voor een terugkeer als vaste coureur in 2028.