Ethan Hawke heeft een van de meest substantiële carrières in de moderne cinema opgebouwd, met opvallend werk in verschillende genres sinds zijn debuut in de film Explorers uit 1985. De acteur komt deze herfst opnieuw in de schijnwerpers te staan nu zijn psychologische drama First Reformed uit 2017 vanaf 1 november gratis te streamen is op Plex.
Hawke verscheen in 2025 in verschillende projecten, waaronder de reprise van zijn rol als The Grabber in het horrorvervolg Black Phone 2, het regisseren en produceren van de documentaire Highway 99: A Double Album en het spelen van Brian in de komedie She Dances. Critici en awardstemmers prezen vooral zijn werk in Richard Linklaters Blue Moon, waarin hij tekstschrijver Lorenz Hart vertolkte. Hawke bereidde zich voor door het script op te splitsen in dertien schriftjes voor dagelijkse studiesessies. De film kreeg lovende kritieken voor het scenario en leverde Hawke zijn vijfde Academy Award-nominatie op voor acteren, terwijl het script ook erkenning kreeg in de categorie origineel scenario.
Velen beschouwen Hawke's vertolking van dominee Ernst Toller in Paul Schrader's First Reformed als een van zijn beste recente prestaties. De film ging in première op het 74e Internationale Filmfestival van Venetië en kreeg enthousiaste reacties voor de hoofdrol en de doordachte behandeling van moeilijke onderwerpen. Hoewel de Academy Schrader nomineerde voor Beste Originele Scenario, kreeg Hawke dat jaar geen nominatie voor acteren.
First Reformed boekte beperkt commercieel succes tijdens de bioscooprelease. Met een gerapporteerd budget van 3,5 miljoen dollar bracht de film wereldwijd 3,9 miljoen dollar op, waarvan het merendeel in eigen land. De resultaten werden vergeleken met andere onderschatte werken die later een groot publiek vonden via thuisvertoningen.
Kijkers die de oorspronkelijke release misten, hebben nu een eenvoudige manier om de film te bekijken wanneer deze op 1 november arriveert op het gratis platform Plex.