Russell Brand ontkent alle beschuldigingen van seksuele misdrijven bij opening verdediging in Londense rechtszaak

Komiek zegt tegen Southwark Crown Court dat geen getuigen hem wilden steunen, terwijl rechter één aanklacht reduceert te midden van beschuldigingen tussen 1999 en 2009

Russell Brand verscheen woensdag als eerste getuige voor zijn eigen verdediging bij Southwark Crown Court en wees elke beschuldiging af in een zaak waarin hij wordt beschuldigd van meerdere seksuele misdrijven tegen zes vrouwen.

Brand wijst elke beschuldiging af onder ondervraging

Verdedigingsadvocaat Ian Winter KC ondervroeg Brand rechtstreeks over de zeven oorspronkelijke aanklachten. De verdachte antwoordde telkens met “Nee”. Het hof hoorde ook over Brand’s opkomst in de jaren 2000 en de “verbijsterende roem” die volgde op zijn huwelijk in 2010 met zangeres Katy Perry.

Brand vertelde de jury dat zijn leven sinds de beschuldigingen naar buiten kwamen volledig in het teken heeft gestaan van het weerleggen ervan. “Mijn hele leven is door deze beschuldigingen in beslag genomen,” zei hij. “Ik heb me volledig aan deze zaken gewijd.” Hij voegde eraan toe dat niemand met relevante informatie bereid was geweest om ten gunste van hem te getuigen.

Rechter reduceert één aanklacht wegens gebrek aan bewijs

Dinsdag verlaagde rechter Bennathan één aanklacht van aanranding tot poging tot aanranding. De aanpassing betrof een vermeend incident uit 2001 bij MTV en kwam doordat er onvoldoende bewijs was voor de oorspronkelijke aanklacht. Brand staat nog steeds terecht voor drie verkrachtingsaanklachten en drie aanrandingsaanklachten, die hij allemaal ontkent.

Aanklager schetst verklaringen van zes aangeefsters

De afgelopen twee weken presenteerde de aanklager haar zaak. Hoofdaanklager Riel Karmy-Jones KC noemde Brand “meedogenloos en berekend” met een “willekeurige en vraatzuchtige” honger naar seksueel contact. De zes aangeefsters, die allemaal levenslang anoniem blijven onder Brits recht, beschuldigen hem van incidenten tussen 1999 en 2009.

De verklaringen omvatten beschuldigingen van verkrachting tijdens de Labour-partijconferentie van 1999, een poging tot aanranding bij MTV in 2001, een aanranding en verkrachting op een feest in Soho in 2004, een agressieve ontmoeting bij Capital Radio in 2004 of 2005, een vermeende anale verkrachting in 2009 na consensuele seks en een eis tot een massage tijdens een werkopdracht in 2009.

Brand spreekt journalisten toe buiten de rechtbank

Na de zitting sprak Brand kort met journalisten buiten het gerechtsgebouw. “Gezien de omstandigheden van vandaag lijkt het me ongepast om iets anders te zeggen dan dat ik zeer dankbaar ben dat vandaag een dag is van waarheid en rechtvaardigheid en dat we gezegend zijn met een systeem dat dergelijke zaken nog steeds kan accommoderen,” zei hij.