De familie van Robert Thurman is in rouw na het overlijden van de vooraanstaande boeddhistische geleerde. Hij overleed op 16 juni op 84-jarige leeftijd.
Tibet House US deelde het nieuws in een verklaring op sociale media. De organisatie beschreef Thurman als een vooraanstaand Amerikaans boeddhistisch geleerde, medeoprichter van de groep, auteur en vertaler wiens werk velen over de hele wereld heeft beïnvloed.
De non-profitorganisatie, die Thurman in 1987 oprichtte na een verzoek van de Dalai Lama, vroeg het publiek de wens van de familie te respecteren om privacy te krijgen in deze moeilijke tijd.
Thurman raakte geïnteresseerd in het Tibetaans boeddhisme tijdens zijn studie aan Harvard University. Hij reisde in 1962 naar Azië, ontmoette de Dalai Lama en werd de eerste westerling die door de spiritueel leider tot monnik werd gewijd. Vijf jaar later verliet hij het kloosterleven om met Nena Thurman te trouwen.
Later keerde hij terug naar Harvard om een doctoraat in Sanskriet en Indiase studies te behalen, waarna hij aan Columbia University ging werken als hoogleraar Indo-Tibetaanse boeddhistische studies, een functie die hij dertig jaar bekleedde.
Hoewel hij zich sterk richtte op zijn academische en spirituele werk, was Thurman trots op de prestaties van zijn kinderen, waaronder actrice Uma Thurman. Hij merkte ooit op dat hij geen conflict zag tussen zijn boeddhistische praktijk en het onderhouden van nauwe banden met vrienden uit alle lagen van de bevolking.
Een geweldige dochter als Uma hebben is een speciaal stukje goed karma, en we zijn erg trots op haar.
Uma Thurman heeft gesproken over haar opgroeien in een academisch huishouden. Ze beschreef haar jeugd als gewoon, ondanks de boeddhistische achtergrond van haar vader, en wees voorstellingen daarvan als onconventioneel van de hand.
Er is veel geschreven over mijn jeugd, waardoor het klonk alsof het een hippie-achtige kindertijd was, maar dat is volstrekt absurd. Ik ben opgegroeid in academische huisvesting. Ik ging naar school, mijn vader was hoogleraar. Het was allemaal uiterst normaal.