Albertsons Cos. eist meer dan 9 miljard dollar van Kroger Co. na het mislukken van hun voorgenomen combinatie van 24,6 miljard dollar, die de grootste supermarktketen van de Verenigde Staten zou hebben opgeleverd.
Advocaten van Albertsons dienden de eis maandag in bij de Delaware Chancery Court, voorafgaand aan een proces van twee weken dat later deze maand staat gepland. De zaak draait om de vraag wie verantwoordelijk is voor het mislukken van de deal, die in december 2024 door een federale rechter werd tegengehouden.
Albertsons wil dat rechter Lori Will oordeelt dat Kroger de fusieovereenkomst opzettelijk heeft geschonden door onvoldoende inspanningen te leveren voor goedkeuring door de toezichthouders. De klacht verwijst specifiek naar Kroger's weigering om het plan voor de verkoop van bepaalde activa aan te passen.
Het gevorderde bedrag bedraagt meer dan 9,3 miljard dollar en omvat een premie die aandeelhouders bij afronding zouden hebben ontvangen, een beëindigingsvergoeding van 600 miljoen dollar, plus 75 miljoen dollar aan rente en andere kosten.
The bottom line is that Kroger made a promise and broke it. Kroger should be held accountable for the harm it caused our shareholders, associates, and customers – and we look forward to proving our case in court.
De overeenkomst verplichtte Kroger om alle mededingingsbelemmeringen voor de fusie weg te nemen, met als enige uitzondering dat het niet meer dan 650 winkels hoefde te verkopen. Albertsons stelt dat Kroger deze toezegging negeerde en de deal alleen op eigen voorwaarden wilde doorzetten.
De bedrijven hadden gepland honderden winkels te verkopen aan C&S Wholesale Grocers Inc. om mededingingszorgen weg te nemen. Een federale rechter wees dat plan af nadat de Federal Trade Commission had aangevoerd dat het onvoldoende was om de mededingingsproblemen op te lossen.
Kroger heeft nog niet gereageerd op de laatste indiening. Het bedrijf heeft eerder verklaard alle noodzakelijke stappen voor goedkeuring te hebben gezet en Albertsons beschuldigd van tegenwerking van het verkoopplan.
Als Albertsons wint, profiteren de aandeelhouders. Cerberus Capital Management bezit het grootste belang, meer dan 30 procent per eind juni.