RJ Mitte deelde worstelingen in zijn carrière in privéberichten voor zijn dood

De ster uit Breaking Bad, die op 34-jarige leeftijd zelfmoord pleegde, sprak openlijk over beperkte rollen en castingbarrières door zijn handicap.

RJ Mitte uitte in privéberichten die hij jaren voor zijn dood verstuurde diepe frustratie over de beperkte acteerrollen die hij kreeg.

De 34-jarige acteur, vooral bekend als Walter White Jr. uit de AMC-serie Breaking Bad, pleegde maandag zelfmoord, bevestigt Page Six. Mitte had cerebrale parese en zette zich tijdens zijn carrière in voor de rechten van mensen met een handicap.

Berichten tonen aanhoudende strijd om betekenisvolle rollen

Tekstberichten die de Daily Mail in handen kreeg, laten zien dat Mitte scripts beschreef waarin hij nauwelijks meer was dan een rekwisiet. In april 2022 schreef hij aan een vriend: “Op zoek naar interessant werk, krijg veel scripts waarin ik een rekwisiet zou zijn en ze geen diepgang willen geven, drie regels als het meezit. Ik schrijf nu mijn eigen shit.”

Vier maanden later was de situatie niet verbeterd. “Alleen animatie aan het doen, niemand wil me op het scherm… het is fucking irritant,” sms’te hij.

Casting directors zagen handicap vaak over het hoofd

Mitte vertelde ook hoe casting directors hem soms direct afwezen omdat een personage niet als gehandicapt was geschreven. In een bericht uit april 2017 herinnerde hij zich: “Als ik auditie doe voor een rol, zeggen ze soms dat het geen personage met een handicap is, en dan denk ik: waarom kan dat personage niet gehandicapt zijn?”

Hij voegde toe dat het voorstel sommige agenten ongemakkelijk maakte. Mitte noemde bepaalde castingbureaus “eikels” die “me niet eens aankijken”.

Zorgen over zorgverzekering beperkten verhuizingen

Hoewel hij werk kreeg in Australië en Canada, bleef Mitte liever in de Verenigde Staten om zijn zorgverzekering te behouden. In juni 2020 schreef hij: “Ik moet meer werk zien te krijgen. Ik moet mezelf relevant houden lol.” Later noteerde hij: “Er is veel wat ik zou kunnen doen, als ik de kans kreeg.”

Belangenbehartiging en hoop op toekomstige projecten

Mitte was woordvoerder van de Screen Actors Guild voor acteurs met een handicap en president van The Mitte Foundation. Zijn woordvoerder vertelde Page Six dat hij “zijn platform gebruikte om stereotypen te doorbreken en meer representatie voor mensen met een handicap te bevorderen”.

Iedereen met een handicap heeft de kans om impact te maken met wat hij kan en wie hij is. Ik zou niet kunnen doen wat ik vandaag doe als het niet door mijn handicap was en wat het me heeft bijgebracht.

— RJ Mitte, interview uit 2015 met de Badger Herald

Enkele dagen voor zijn dood bleef Mitte optimistisch over nieuwe projecten. Eind september vertelde hij aan Page Six dat hij “voorzichtig optimistisch” was dat Vince Gilligan mogelijk een spin-off van Breaking Bad zou ontwikkelen. “Uiteindelijk is elke kans om met Vince en zijn team te werken een droom die uitkomt,” zei hij op de première in Los Angeles van zijn film “Talking To Strangers”.

In zijn laatste interview op 5 oktober sprak Mitte over het blijven auditie doen en “de droom leven”. Hij zei tegen de podcast “The Joe Vulpis”: “Ik zeg tegen mensen, weet je, elke droom kan ook een nachtmerrie zijn … maar blijf het leven, blijf vooruitgaan.”

Tags bij dit artikel