Ritchie Blackmore voegt zich bij Deep Purple op het podium voor Smoke on the Water in Jones Beach

Oprichtend gitarist beëindigt decennialange breuk met verrassend toegiftoptreden na 25 jaar afwezigheid in rock

Deep Purple-fans hadden grotendeels de hoop opgegeven ooit nog oprichtend gitarist Ritchie Blackmore het podium met de band te zien delen na decennia van vervreemding. Dat veranderde woensdagavond in Jones Beach in New York toen Blackmore naar voren stapte om het kenmerkende hitje van de groep "Smoke on the Water" te spelen met zijn voormalige bandgenoten.

Blackmore lekt nieuws tijdens livestreamoptreden

De 81-jarige gitarist onthulde het plan de avond ervoor tijdens een livestream met zijn vrouw Candice Night. "Het is een geheim en ik wil niet dat iemand het weet, maar ik ga waarschijnlijk een toegift doen met de band, Deep Purple," zei Blackmore. Hij voegde eraan toe dat hij fans van lang geleden de kans wilde geven om het concert bij te wonen.

Blackmore beschreef hoe hij zanger Ian Gillan had benaderd met een luchtig bericht waarin hij vroeg of hij voor één nummer mocht meedoen. "Ik heb mijn AI-duif naar Ian Gillan in Portugal gestuurd... ‘Hoe zou je het vinden als ik alleen voor een toegift één van de nummers meedeed. Ik wil niet opdringen,’" vertelde hij. Gillan vond het een goed idee, legde het voor aan de band en kreeg goedkeuring.

Emotionele reünie op het podium sluit de avond af

Na de uitvoering richtte Gillan zich tot het publiek en verwelkomde zijn ex-bandgenoot terug. "Een paar dagen geleden kreeg ik een bericht van een lokale jongen… die zei ‘ik woon hier om de hoek, vind je het erg als ik meega jammen?’ Het was een absoluut genoegen om de oprichter, de grote legende, de onsterfelijke Ritchie Blackmore weer op het podium te hebben. Bedankt, Ritchie."

Lange geschiedenis van spanning ging aan de verrassing vooraf

Deep Purple werd in 1968 opgericht met Blackmore als belangrijk lid. Hij vertrok voor de tweede keer in 1993 na een ernstige ruzie. De breuk was zo diep dat Blackmore de opname van de band in de Rock & Roll Hall of Fame in 2016 oversloeg nadat hij hoorde dat de huidige bezetting niet met hem zou herenigen, zelfs niet voor een kort optreden.

Blackmore had zich in de jaren na zijn vertrek gericht op akoestische folkrock. Hij gaf toe dat hij al 25 jaar geen elektrische rockmuziek meer had gespeeld en de snaren van zijn Stratocaster voor het eerst in die periode had verwisseld. Een steroïde-injectie hielp hem rugklachten te beheersen tijdens het optreden.

Fans vieren historisch moment

Podcasters Perrin Wolfson en Jimmy Kay van The Metal Voice livestreamden het laatste deel van de set en deelden updates toen de bevestiging van de reünie zich verspreidde. "Er is geschiedenis geschreven," kondigden ze aan toen ze hoorden dat Blackmore op het podium stond. "Ik voel me alsof we net op de maan hebben gelopen."

Tags bij dit artikel