ReelShort op koers voor 1,05 miljard dollar omzet in 2026 met eerste grote winst

Media Partners Asia voorspelt sterke marges nu marketingkosten dalen en telecompartnerschappen zich uitbreiden in Azië

ReelShort, het toonaangevende microdrama-platform van Crazy Maple Studio, staat op het punt om in 2026 1,05 miljard dollar aan omzet te genereren. Dat is een stijging van 34 procent ten opzichte van het voorgaande jaar en betekent voor het eerst dat het bedrijf op grote schaal betekenisvolle winst zal boeken.

De prognose komt uit een nieuw rapport van het in Singapore gevestigde onderzoeksbureau Media Partners Asia. De studie bekijkt het financiële traject van ReelShort tot 2028 en schat de wereldwijde microdramamarkt buiten China dit jaar op 3,6 miljard dollar.

Snelle omzetgroei zet door

De omzet van ReelShort steeg sterk van 97 miljoen dollar in 2023 naar 400 miljoen dollar in 2024 en vervolgens 785 miljoen dollar in 2025. Media Partners Asia verwacht nu 63 miljoen dollar ebitda en ongeveer 40 miljoen dollar nettowinst voor 2026, na een verlies van 12 miljoen dollar in 2025. Die cijfers zullen verder versnellen tot 306 miljoen dollar ebitda bij een marge van 18 procent en 225 miljoen dollar nettowinst in 2028.

De omzet wordt geraamd op 1,4 miljard dollar in 2027 en 1,7 miljard dollar in 2028. De bredere microdramacategorie buiten China groeit naar verwachting van 2,7 miljard dollar in 2025 naar 3,6 miljard dollar dit jaar en 9,5 miljard dollar in 2031, wat neerkomt op een samengestelde jaarlijkse groei van 21 procent.

Marketingefficiëntie zorgt voor betere marges

Lagere marketing- en gebruikerswervingskosten vormen de belangrijkste reden voor de verbeterde winstgevendheid. Media Partners Asia verwacht dat deze uitgaven als aandeel van de omzet dalen van ruim 50 procent in 2025 naar minder dan 45 procent in 2028. Elke procentpunt reductie staat gelijk aan ongeveer 10,5 miljoen dollar extra ebitda op de huidige schaal.

Het bureau wijst op vijf factoren: gevestigde hits die kijkers aantrekken zonder betaalde promotie, telecom- en lokale marktpartnerschappen die abonnees tegen lage kosten toevoegen, een verschuiving naar directe facturering via de eigen webshop van ReelShort, sterkere creatieve tests en een volwassen wordende betaalde socialemediamarkt.

Abonnementen en reclame veranderen van samenstelling

Betalingen en abonnementen van consumenten blijven dominant en vertegenwoordigen 85 tot 90 procent van de omzet gedurende de prognoseperiode. Abonnementen maken al 60 tot 70 procent van de kijkersuitgaven uit. Reclame, die voor 2024 verwaarloosbaar was, zal naar verwachting rond 2028 ongeveer 15 procent van de omzet uitmaken en kent hoge marges omdat er geen appstore-commissies aan te pas komen.

Azië wordt belangrijke groeimotor

Azië is de snelst groeiende regio in de prognose. De regio zal naar verwachting 12 procent van de ReelShort-omzet in 2026 voor zijn rekening nemen en stijgen naar ongeveer 200 miljoen dollar, of 14 procent, in 2027. Het partnerschap met het Thaise AIS, dat in april begon, heeft al voor meer abonnees en engagement gezorgd. Extra telecomdeals in Indonesië en de Filipijnen staan gepland voor eind 2026, terwijl lokale productie- en distributieovereenkomsten in Japan en Korea, waaronder een coproductie met Showbox, voor het vierde kwartaal op de planning staan.

Geografische omzetkloof biedt potentieel

Het rapport benadrukt een duidelijk verschil tussen gebruikerslocaties en omzetbijdrage. Latijns-Amerika en Azië-Pacific samen vertegenwoordigen ongeveer drie vijfde van de geschatte 70 miljoen wereldwijde maandelijkse gebruikers in 2026, maar genereren minder dan een vijfde van de omzet. Noord-Amerika levert 59 procent van de omzet ondanks een kleiner gebruikersaandeel. Het dichten van deze kloof vormt de belangrijkste bron van extra potentieel in de prognose.

Concurrentielandschap

Media Partners Asia identificeert vijf grote spelers. ReelShort leidt met een geschat marktaandeel van 29 procent, gevolgd door DramaBox met 21 procent, DramaWave met 13 procent, NetShort met 10 procent en GoodShort met 6 procent. De rest is verdeeld over ongeveer 300 kleinere apps.

Microdrama begint een winstverhaal te worden in plaats van alleen een groeiverhaal. Marketingkosten dalen omdat succesvolle franchises publiek aantrekken zonder betaalde ondersteuning, platformkosten dalen doordat operators facturering naar hun eigen webshops verplaatsen, en reclame met hoge marges in het spel komt. ReelShort laat zien dat het model tegelijk kan schalen en geld kan opleveren. Wat de volgende fase bepaalt, is distributie en eenheidseconomie, niet per se de hoeveelheid content.

— Vivek Couto, CEO en executive director, Media Partners Asia, MPA report on ReelShort

Gebruikerswerving is de doorslaggevende factor. Die daalt van 55 procent van de omzet in 2025 naar 44 procent in 2028 volgens ons model, en elk procentpunt is ongeveer 10,5 miljoen dollar ebitda waard op de schaal van dit jaar. De reden is dat minder van de groei via de betaalde socialemedieveiling hoeft te worden gekocht. Franchises trekken zelf publiek aan en telecomdistributie voegt abonnees toe tegen vrijwel geen wervingskosten.

— Myat Pan Phyu, lead analyst for microdrama and vertical video, Media Partners Asia, MPA report on ReelShort

Bedrijfsachtergrond en visie van de leiding

ReelShort werd in 2022 opgericht door Crazy Maple Studio en is uitgegroeid tot een van de grootste verticale entertainmentplatforms ter wereld. Het platform heeft meer dan 286 miljoen downloads behaald en trekt tientallen miljoenen maandelijkse actieve gebruikers met een team van meer dan 1.600 medewerkers plus freelance makers en productiepartners. Oprichter en CEO Joey Jia benadrukt dat downloads nooit het uiteindelijke doel waren. “Ons doel is om gediversifieerde content te creëren die aansluit bij de behoeften van verschillende publiekssegmenten en uiteindelijk een breed scala aan kijkers te bedienen,” aldus Jia.