Minder dan drie minuten voor het einde domineerden de Lakers duidelijk tegen de Raptors met 123-107. Coach JJ Redick besloot toen om minuten te geven aan verschillende spelers van de tweede eenheid, waaronder Bronny James, die Luka Doncic verving.
Binnen twee minuten veranderde het beeld volledig. De reserves van Los Angeles lieten een 2-13 run toe, waardoor de basisspelers met 43 seconden te gaan terug moesten komen. Austin Reaves moest zelfs zijn handdoek terugpakken die hij al aan een fan had gegeven.
De coach erkende na de wedstrijd dat hij die beslissing niet meer zal nemen. “Ik zal die fout niet meer maken. Ik laat de jongens op het veld. Je moet tot de laatste seconde spelen en als de reserves niet klaar zijn om te spelen, dan zet ik ze gewoon niet in”, zei Redick.
De zoon van LeBron James heeft dit seizoen een zeer ondergeschikte rol. Hij heeft slechts drie van de eerste zeven wedstrijden gespeeld en heeft in totaal slechts 9:51 minuten, met een gemiddelde van 3,3 per wedstrijd. In die korte tijd scoorde hij twee punten, geen rebounds, geen assists en twee balverliezen.
Een van zijn meest opvallende fouten vond plaats tegen de Raptors, toen hij de bal uit de lijnen dribbelde bij een inworp. Bovendien hebben de Lakers in alle minuten die hij dit seizoen heeft gespeeld met 25 punten verloren.
Met 22 jaar en 1,88 meter lijkt Bronny James moeite te hebben om zich te vestigen, zelfs als defensieve specialist. Twee opties tekenen zich af in zijn nabije toekomst: deel uitmaken van een transfer die de Lakers versterkt of worden gestuurd naar het filiaal in de G League.
Vorige seizoen in de ontwikkelingsliga scoorde hij gemiddeld 9,5 punten, 3,5 rebounds en 4,5 assists in 30,8 minuten, cijfers die contrasteren met zijn geringe deelname in de NBA.