Reddit beweegt naar een model waarbij alleen ingelogde gebruikers toegang hebben tot het platform, een verandering die bedoeld is om ongeautoriseerde toegang tot de uitgebreide verzameling gebruikersdiscussies en inzichten te beperken.
Het bedrijf begint met het testen van de wijziging in andere landen tijdens het vierde kwartaal, met een volledige uitrol voor alle gebruikers in 2027. De beslissing komt nu AI-gestuurde zoekfuncties steeds meer verkeer van de site weghalen.
Tijdens de kwartaalcijfers benadrukte medeoprichter Steve Huffman dat AI-zoektools weliswaar krachtig zijn, maar tekortschieten in het vervullen van fundamentele menselijke behoeften. Hij merkte op dat deze systemen het gevoel van community en persoonlijke connectie op het platform niet kunnen vervangen.
Hoewel buitengewoon nuttig en krachtig, lost AI-zoeken een ander probleem op dan Reddit. AI vervult niet de fundamentele behoefte van mensen aan community, verbinding en het gevoel van verbondenheid met anderen, en het mist context en nuance.
Omzet en winst stegen in het derde kwartaal, en ingelogde gebruikers zorgen al voor 80 procent van de monetisatie. Desondanks daalden de aandelen na de aankondiging met meer dan 25 procent in de handel na sluiting.
De stap volgt op eerdere afspraken die Google en OpenAI toestonden om te trainen op Reddit-content. Die samenwerkingen lijken nu bijgedragen te hebben aan de AI-tools die directe bezoeken aan de site verminderen.
Andere bedrijven hebben vergelijkbare maatregelen genomen om AI-scrapers te blokkeren. De bredere kwestie blijft hoe AI-systemen substantiële nieuwe waarde kunnen genereren zonder voortdurende gratis toegang tot externe databronnen.