De Real Madrid heeft het harde werken omgezet in een competitief voordeel. Na de 2-1 zege op Inter in het Bernabéu en de comeback van 3-1 naar 3-4 in Rome, heeft de ploeg onder leiding van José Mourinho zes punten in twee ronden en geldt als grootste kanshebber om de league phase van de Champions League als eerste te eindigen volgens de bookmakers.
De overwinning op Roma laat het karakter van het team perfect zien. Lange tijd domineerde de Italiaanse ploeg. De Roon opende de score, Mbappé maakte gelijk en Donyell Malen scoorde twee keer voor 3-1 in de 57e minuut. Met een onherkenbaar Madrid bracht Mourinho beslissende wissels. Carlos Espí maakte 3-2 in de 83e, Endrick kopte twee minuten later gelijk en Rüdiger rondde de comeback af in de 90e minuut, beiden na corners. Drie doelpunten in zeven minuten voorkwamen de nederlaag.
Dergelijke reacties hebben de verwachtingen op de markt aangewakkerd. De 3,75 bij William Hill staat voor een impliciete kans van 26,7 %, de hoogste van alle kandidaten. PSG staat op 4,33, Barcelona op 4,5 en Arsenal op 5,5. Liverpool is al op 10. De som van de kansen van deze vijf clubs komt uit op ongeveer 100 %, wat zowel de marge van de bookmakers als de gelijkheid in een klassement illustreert waarin negen clubs na twee ronden zes punten hebben.
Madrid leidt de huidige stand niet. De ploeg staat achtste met een doelsaldo van +2, achter PSG (+7) en andere teams die meer doelkracht hebben getoond. De favorietenrol berust meer op de kwaliteit van de selectie en de Europese ervaring dan op de recente veldprestaties.
Een ander opvallend verhaal is dat van Betis. De ploeg van Pellegrini pakte zes punten na een 2-3 zege in Lille en een 3-2 comeback tegen Porto in La Cartuja met doelpunten van Abde, Cucho Hernández en een strafschop van Isco in de 83e minuut. William Hill plaatst de club al als negende favoriet voor een top-8-plek op 2,75, gelijk aan Atlético Madrid. De Andalusiërs komen vol vertrouwen na de derde plaats in de Liga met 19 punten.