Rayna Vallandingham, de wereldkampioene taekwondo die Juli speelt in de nieuwe Street Fighter-film

De 23-jarige Amerikaanse vechtsporter met dertien wereldtitels debuteert als schurk in de film die nu in Spaanse bioscopen draait en doorbreekt stereotypen over vrouwen van Indiase afkomst.

Rayna Vallandingham heeft zich ontwikkeld tot een van de meest prominente figuren in de wereld van vechtsporten en actiefilms. Deze 23-jarige Californische bezit de vierde dan-zwarte band en heeft dertien wereldtitels taekwondo op haar naam staan in wedstrijden van de American Taekwondo Association (ATA).

Haar eerste kampioenschap won ze al op achtjarige leeftijd. Sindsdien is haar carrière zowel op de mat als op het scherm gestaag omhooggegaan.

Van de mat naar de set: haar overstap naar actiefilms

Haar laatste grote rol is die van Juli, een van de hoofdantagonisten in de nieuwe Street Fighter-film die nu in Spaanse bioscopen draait. Daarvoor speelde Vallandingham al mee in producties als de serie Cobra Kai, Underdog Kids, Citadel, Clout en Pawns, plus verschillende videoclips.

Op sociale media heeft ze een sterke aanwezigheid met meer dan drieënhalf miljoen volgers alleen al op Instagram.

Stereotypen doorbreken: de boodschap van de actrice van Indiase afkomst

Het is altijd het meisje van de middelbare school met beschermende ouders... En dat is helemaal niet mijn geval. Ik wil die stereotypen doorbreken. Als ik ooit een dochter heb, moet zij weten dat ze kan doen wat ze wil, dat er geen hokje is waar ze in moet passen. Dat zou alles voor me betekenen.

— Rayna Vallandingham, The National Arts

Taekwondo als persoonlijke en professionele toevlucht

Voor mij is taekwondo niet alleen een sport of een esthetisch mooie kunst; het is een gevoel. Het is mijn veilige haven, een plek waar ik naartoe kan als ik me verloren voel om mezelf weer terug te vinden.

— Rayna Vallandingham, The Pocket Magazine

Wie is Juli, de moordenares onder controle van M. Bison

In het universum van de Street Fighter-videogames, gemaakt door Capcom, is Juli een elite-assassine die de bevelen opvolgt van de hoofdantagonist M. Bison. Haar eerste verschijning dateert uit 1998 in het spel Street Fighter Alpha 3, destijds beschikbaar in arcadehallen en op PlayStation.

Tags bij dit artikel