Raúl González Blanco bereidt zich voor op zijn eerste trainingssessie met de Real Oviedo op de faciliteiten van El Requexón. De oud-speler van Real Madrid maakt zo zijn debuut als trainer van een professioneel eerste elftal op een moment dat de Asturische club op een overwinning van de play-offzone en twee van directe promotie staat, nog voor het afronden van de dertiende speeldag.
Anders dan bij andere clubs die hun trainers midden in een crisis hebben vervangen, komt de Real Oviedo bij deze overgang met een redelijk stabiel sportief plaatje. Teams als Las Palmas, Eldense, Leganés, Cádiz, Albacete of Ceuta staan verder van hun doelen af en hadden een drastische verandering nodig. De club uit Oviedo behoudt echter reële kansen om voor promotie te strijden zonder dat de nieuwe trainer direct wonderen hoeft te verrichten.
Sinds de komst van Grupo Pachuca in het aandeelhouderschap van de club is de opeenvolging van trainers constant geweest. Álvaro Cervera, Luis Carrión, Javi Calleja, Veljko Paunovic, Guillermo Almada en Julián Calero zijn allemaal langs het Carlos Tartiere gekomen. Het ontslag van Paunovic dertien maanden geleden, toen het team nog niet in de degradatiezone zat in de Primera, markeerde een keerpunt en vergrootte het wantrouwen van een deel van het publiek tegenover het beleid van Jesús Martínez.
Raúl beschikt over een loopbaan als voetballer vol successen en ook kritiek, wat hem heeft voorbereid op situaties met hoge druk. Zijn gebrek aan eerdere ervaring als trainer van een professioneel team wekt argwaan bij sommige groepen, hoewel zijn karakter en leiderschap kunnen helpen die perceptie om te buigen. Daarnaast moet de trainer omgaan met de paradox dat veel fans van Oviedo ook sympathie hebben voor Madrid of Barcelona, wat de aanvankelijke ontvangst kan beïnvloeden.
In zijn eerste verklaringen toonde Raúl optimisme over het potentieel van de selectie. Het herstel van Ilias Chaira en Estanis Pedrola heeft het team recente resultaten opgeleverd, zoals de overwinning tegen Cádiz. De gebrek aan doelpunten blijft echter een centraal probleem. Carlos Fernández nadert zijn terugkeer, maar de lange afwezigheid van Chris Ramos en de blessure van Dani Calvo dwingen tot beslissingen over versterkingen in de wintermarkt.
De aanstelling van Raúl roept verdeelde meningen op onder de blauwe supporters. Zijn goede vriend Fernando Hierro beleefde een vergelijkbare ervaring tien jaar geleden toen hij de bank van Oviedo overnam zonder promotie te behalen. Desondanks liet hij positieve indrukken achter. Nu zoekt Raúl die resultaten te herhalen en te verbeteren terwijl hij het Oviedo-publiek overtuigt dat zijn project meer enthousiasme kan wekken dan de aanvankelijke twijfels.