Sony Pictures’ mythologische epos Ramayana: Rise of a Legend opende dit weekend bovenaan de Britse en Ierse box office en haalde £2,1 miljoen inclusief previews. Het resultaat markeert de eerste keer dat een Indiase film de eerste plaats claimt in de officiële lijst van het gebied.
De prestatie gaat terug tot augustus 1998, toen Mani Ratnams romantische thriller Dil Se.. de Britse en Ierse top 10 binnenkwam op nummer 8. Dankzij de groeiende internationale aantrekkingskracht van Shah Rukh Khan en de succesvolle soundtrack van A.R. Rahman toonde de film dat Indiase releases mainstream publiek konden aantrekken buiten de diaspora-circuits.
Voor die doorbraak speelden Indiase films vooral in gemeenschapshallen en single screens in gebieden als Southall, Wembley, Leicester en Birmingham. Eerdere hits zoals Hum Aapke Hain Koun..! en Dilwale Dulhania Le Jayenge haalden sterke opbrengsten over lange periodes maar bleven buiten de gecomputeriseerde mainstream-lijst.
Karan Johars Kuch Kuch Hota Hai volgde snel eind 1998 en belandde eveneens in de top 10. Latere releases zoals Kabhi Khushi Kabhie Gham…, Devdas, Veer-Zaara en Kabhi Alvida Naa Kehna vestigden de Hindi-cinema als vaste aanwezigheid in de weekendlijsten.
Grotere releases bleven de lat hoger leggen. My Name Is Khan opende in 2010 op 91 schermen en eindigde met £2,6 miljoen. Dhoom 3 werd de eerste Indiase titel die £2,7 miljoen overschreed, terwijl latere successen van Aamir Khan en Salman Khan de totalen nog verder opdreven.
Pan-Indiase spektakels hielpen de zuidelijke cinema te integreren in de mainstream multiplex-rapportage. Baahubali 2 haalde in 2017 meer dan £1 miljoen, terwijl RRR in 2022 debuteerde op nummer 2. Latere titels zoals Ponniyin Selvan: I, The Goat Life en Kalki 2898 AD leverden sterke openings over meerdere talen.
Shah Rukh Khan-films Pathaan en Jawan bereikten beide nummer 2 in 2023. Dhurandhar: The Revenge opende eerder dit jaar op nummer 2 met een recordweekend van £1,6 miljoen en werd later de best verdienende Indiase release in het gebied met meer dan £4,4 miljoen. Jailer 2 zette nieuwe maatstaven voor Tamil-cinema in oktober.
Onder regie van Nitesh Tiwari en geproduceerd door Prime Focus Studios en DNEG met Monster Mind Creations, Ramayana: Rise of a Legend heeft Ranbir Kapoor als Rama, Yash als Ravana en Sai Pallavi als Sita. De brede release over 364 locaties, inclusief premiumformaten, leverde het grootste openingsweekend ooit op voor een Indiase film in het gebied en overtrof Hollywood- en anime-concurrenten.
Hoewel het debuut een nieuw benchmark zet, blijven de totale opbrengsten van Indiase releases nog achter bij grote Hollywood-titels. De huidige recordhouder Dhurandhar: The Revenge heeft iets meer dan £4,4 miljoen verdiend, vergeleken met veel grotere opbrengsten van films als Project Hail Mary en Avatar: The Way of Water. Ramayana heeft de nummer 1-barrière voor één weekend doorbroken. Het vasthouden van dat succes over de hele looptijd blijft de volgende test voor de industrie.