Racing de Santander en Real Madrid komen weer tegenover elkaar te staan in LaLiga na 15 jaar. De laatste ontmoeting dateert uit 2011. De Cantabrische ploeg keert terug naar de top na een lange periode in de lagere divisies en de wedstrijd herleeft de historische band tussen beide clubs, oprichters van de competitie.
Sinds hun eerste duel op 10 maart 1929, dat eindigde in 1-3 met een comeback van Madrid, delen de twee teams legendarische namen. Paco Gento en Santillana staan bovenaan een lange lijst Cantabrische spelers die hun stempel hebben gedrukt op de Koninklijke.
Een van de meest memorabele episodes verbindt de twee clubs via Pedro Munitis. De vleugelspeler kwam in 2000 naar Madrid tijdens de campagne die Florentino Pérez naar het voorzitterschap leidde. Het ging om een transfer die door de verkiezingscommissie werd doorgedrukt met goedkeuring van Pirri en Del Bosque voor 2,2 miljard peseta, ongeveer 13 miljoen euro.
Munitis is een grote speler, maar de handelwijze van de interim-bestuurders vind ik betreurenswaardig. Er is niets wat niet vijf dagen kan wachten.
Na twee seizoenen met weinig speeltijd leende Madrid Munitis uit aan Racing voor het seizoen 2002-03. De Koninklijke namen 70 procent van zijn salaris voor hun rekening en de speler zag af van 360.000 euro per jaar. Op 19 oktober 2002, in de zesde speeldag van de competitie, won Racing met 2-0 van Madrid in El Sardinero.
Munitis scoorde de 2-0 met een lob over Iker Casillas en vierde dat uitbundig door zijn shirt uit te trekken. Voor de wedstrijd had Vicente del Bosque al gesuggereerd dat de speler ervoor zou kunnen kiezen niet te spelen, zoals hijzelf eerder deed tijdens zijn eigen uitleenperiodes. Na de nederlaag gaf de trainer toe: de slechtste wedstrijd sinds ik Madrid leid.
In de return kon Munitis door een blessure niet spelen in het Bernabéu en won Madrid met 4-1. Het incident met de uitgeleende aanvaller leidde tot een debat dat later werd uitgebreid door Fernando Morientes en Samuel Eto'o. De Koninklijke voerde toen de zogeheten angstclausule in: het verbod voor uitgeleende spelers om in de competitie tegen het eerste elftal te spelen. De maatregel, die UEFA niet toestond, bleef van kracht tot augustus 2019 en diende als voorbeeld voor andere clubs.