De Prinses Leonor wijdde persoonlijke woorden aan elk van de laureaten tijdens haar officiële toespraak aan het einde van de ceremonie van de Prinses van Asturië-prijzen. In dat kader nam de erfgename van de troon een verwijzing naar de voetbalwereld op die opviel door zijn oorsprong.
Het betoog van Leonor bevatte een vermeend citaat van een ex-speler van de Sporting, hoewel tijdens de toespraak de identiteit van de auteur niet werd vermeld. De prinses benadrukte de universele kracht van de koningssport en verbond dat idee met de figuur van Lionel Messi, die in de categorie Sport werd onderscheiden.
Dit waren haar exacte woorden over het onderwerp:
Ik weet niet of er een ander fenomeen [het voetbal] bestaat dat zo’n universeel gevoel kan oproepen. Een moment, de goal waar iedereen op wacht, waarin alles past. Daarom heeft het vandaag zin om naar Messi en zijn unieke loopbaan te kijken. Hij presenteert ons een treffende definitie van de Argentijnse voetballer... een ex-speler van Sporting: "Hij maakte het buitengewone routine door het spel te interpreteren en in een fractie van een seconde het meest effectieve te kiezen, waarbij hij de collectieve essentie boven het ego stelde".
De interventie van Prinses Leonor vond plaats aan het einde van de gala-avond, na de uitreiking van de verschillende prijzen. Haar toespraak combineerde verwijzingen naar de laureaten met bredere reflecties over actuele thema’s, waaronder de impact van voetbal als mondiaal fenomeen.